تحقيقات الحرائق

تحقيقات الحرائق، أو ما يُشار إليها عادةً باسم “تحقيقات المنشأ والسبب” هي التحقيقات التي تجري بعد وقوع حريق أو حدث متعلق بالحريق. بعد أن يقوم رجال الإطفاء الذين يستجيبون أولاً بإخماد الحريق، يبدأ التحقيق بعد ذلك لتحديد سبب الحريق أو الانفجار.

يمكن أن تكون التحقيقات في الحرائق معقدة للغاية ويجب أن يكون المحققون الذين يجرون هذه التحقيقات على دراية وإلمام جيدين بمختلف جوانب علم الحرائق (بما في ذلك الفئات المختلفة للحرائق). قد يكون جمع الأدلة ونقلها وتحليلها وتخزينها أكثر صعوبة في التحقيقات المتعلقة بالحرائق مقارنةً بالقضايا التقليدية الأخرى، وقد يتطلب الأمر من إدارة أو وكالة إنفاذ القانون تعديل أو تطوير نظامها العام لإدارة الأدلة للتعامل مع الأدلة المذكورة بشكل مناسب. يقوم موظفو إنفاذ القانون الذين يجرون تحقيقات في الحرائق بعمل مهم، وغالبًا ما يكونون تحت ضغط هائل.

نلقي هنا نظرة على تاريخ التحقيقات في الحرائق، والمتطلبات المختلفة لإدارات أو وكالات إنفاذ القانون عند إجراء التحقيقات في الحرائق، وكيف يمكن للمحققين الذين يجرون تحقيقات الحرائق تجنب ارتكاب الأخطاء التي قد تكون كارثية على تحقيقاتهم.

تاريخ تحقيقات الحرائق في الولايات المتحدة الأمريكية

حدث أول حريق مسجل على الإطلاق في أمريكا في عام 1608 في جيمستاون. وبعد سبعة أعوام، بدأ استخدام المضخات اليدوية البدائية المثبتة على زلاجات أو عجلات لمكافحة الحرائق. شُكِّلت أول سرية من رجال الإطفاء في بوسطن عام 1678، وظهرت أول سيارة إطفاء عاملة لأول مرة في مدينة نيويورك عام 1743. على مدى مئات السنوات التالية، تطورت وتغيرت منظمات مكافحة الحرائق والمعدات والإمدادات التي استخدمتها لمكافحة الحرائق. في حين أنه من غير الواضح متى بدأ محققو الحرائق الأوائل في ممارسة مهنتهم، إلا أنه بحلول السبعينيات، أصبح محققو الحرائق جزءًا معترفًا به وشائعًا في أي فريق لمكافحة الحرائق.

ومع ذلك، فإن التحقيقات في الحرائق لم تكن دائمًا سليمة من الناحية العلمية. فقد كشف تحقيق أُجري في عام 2009 أن العديد من المحققين الذين يجرون تحقيقات الحرائق لم يتلقوا أي تدريب رسمي، ولكنهم تعلموا أثناء العمل من محققين أكثر خبرة قد يكونون مؤهلين أو غير مؤهلين. واليوم، يبدو أن هذه المشاكل قد تم تخفيف حدتها، وكما هو الحال مع ضباط الشرطة ورجال الإطفاء، يجب أن يكون محققو الحرائق معتمدين من قبل ولايتهم أو الحكومة الفيدرالية على أنهم حاصلون على المؤهلات والتدريب المناسبين للقيام بهذه المهمة. واليوم، تُعد وظيفة محقق الحرائق وظيفة محترمة ومطلوبة.

جرائم الحرائق في الوقت الحاضر

في حين أن التحقيقات في جرائم الحرائق ربما كانت متقطعة وتفتقر إلى التطور العلمي في الماضي، فمن الواضح أن الأمر ليس كذلك اليوم. إن محققي الحرائق متعلمون ومدربون تدريبًا جيدًا، وفي كثير من الحالات، معتمدون للعمل كضباط سلام ورجال إطفاء من قبل ولايتهم أو من قبل الحكومة الفيدرالية. يجب على محققي الحرائق أن يجمعوا بين قدرتهم على العمل كعلماء لمراقبة وتحليل الحطام الذي يخلّفه الحريق وحدسهم لتحديد أن هناك شيئًا ما غير صحيح في مكان الحريق. بالإضافة إلى أن يكون المحقق في الحرائق متعلمًا ومتمكنًا في العلوم، يجب أن يكون المحقق في الحرائق على دراية بسياسات الإدارة السليمة للأدلة.

قد يُطلب من محققي الحرائق أيضاً التقاط مقاطع فيديو لمسارح الجريمة أو إجراء مقابلات مع الشهود و/أو المشتبه بهم أمام الكاميرا. بمعرفة ذلك، من المهم أن يكون محققو الحرائق على دراية ببرامج إدارة أدلة الفيديو المتاحة، وربما برنامج تنقيح الفيديو الخاص بوكالتهم أو قسمهم. يجب أن يكون محقق الحرائق اليوم عالمًا وشرطيًا وإطفائيًا في آنٍ واحد.

تجنُّب التبديد

يُعرّف التبديد بأنه حجب الأدلة أو إخفاؤها أو إتلافها عمداً أو إهمالاً في سياق الإجراءات القانونية. في حين يجب على كل مسؤول عن إنفاذ القانون أن يسعى جاهدًا لتجنب إتلاف الأدلة، فإن محققي الحرائق لديهم واحدة من أصعب المهام في هذا الصدد. بعد الحريق، غالبًا ما تكون الأدلة التي تُترك بعد الحريق تالفة وهشّة وهشّة، أكثر بكثير من الأدلة التي قد تكون في قضية جرائم الحاسوب على سبيل المثال. تتطلب هذه الحقيقة أن يكون محققو الحرائق خبراء في جمع الأدلة الجنائية بالإضافة إلى أنظمة إدارة الأدلة الجنائية المناسبة.

قد يكون إجراء التحقيقات في الحرائق أمرًا صعبًا للغاية، ويمكن أن تؤدي الأفعال الطفيفة التي تبدو غير مهمة إلى تعريض التحقيق للخطر. في إحدى الحالات، تم طمس تحقيق في حريق عندما قام رجل إطفاء حسن النية بإطفاء موقد غاز داخل منزل مشتعل عن طريق تحويل المقابض إلى وضع الإطفاء. لم يتمكن محققو الحرائق في هذه الحالة من إثبات أن الشخص المتهم بإشعال الحريق قد ترك الموقد مشتعلًا عمدًا من أجل إحراق المنزل. كما هو الحال في مجالات التحقيق الأخرى، فإن الاهتمام بأدق التفاصيل يمكن أن يعني في كثير من الأحيان الفرق بين نجاح الملاحقة القضائية وتبرئة المتهم عند إجراء التحقيقات في الحرائق.

الاستنتاجات

لقد تطورت تحقيقات الحرائق وتطورت بشكل كبير على مر السنين. من أول شركة إطفاء تم تشكيلها في القرن السابع عشر الميلادي، إلى محققي الحرائق المحترفين والنخبة والمدربين تدريبًا عاليًا في الوقت الحالي، فإن تطور محققي الحرائق والتحقيقات في الحرائق ليس أقل من رائع. يجب أن يكون محققو الحرائق اليوم مثقفين في العلوم، وغالبًا ما يُطلب منهم أداء واجبات ضباط الشرطة ورجال الإطفاء. يجب أيضاً أن يكون محققو الحرائق مدربين ومتقنين في مجال الطب الشرعي وإدارة الأدلة حتى يتجنبوا إتلاف الأدلة التي قد تكون مطلوبة في المحكمة.

إن العمل كمحقق حرائق هو وظيفة ديناميكية ومهمة، ولا يتقدم لها إلا الأفضل من بين الأفضل. إن التحقيقات في الحرائق مجال من المؤكد أنه سيستمر في النمو، ومن المقدر أن تصبح أساليبه أكثر تطوراً مع استمرار تطور العلم والتكنولوجيا.