Normas de manipulación, embalaje y almacenamiento de armas de fuego

En esta edición, hablaremos de la manipulación y el embalaje adecuados de las armas de fuego, de cómo este tipo de pruebas presenta múltiples actividades que necesitan una formación exhaustiva, y de por qué el personal de pruebas debe ser el experto en la materia, así como de qué dispositivos y protocolos adicionales son necesarios para almacenar y gestionar excepcionalmente las pruebas de armas de fuego.

El mayor problema que presentan las armas de fuego a la hora de almacenarlas es su forma general y el tamaño asignado a las categorías de armas de fuego (pistolas, rifles, escopetas, etc.) Sin embargo, el mayor problema que presentan en general es la apropiación indebida. Mientras que el dinero y los estupefacientes han estado ligados a comportamientos poco honestos, ningún artículo almacenado en pruebas ha sido manipulado de forma más indebida que las armas de fuego. Y aunque se produzcan los obvios robos descarados, lo que ocurre es una gama de apropiaciones indebidas. Desde la reventa ilegal, la apropiación indebida para fines de la agencia, la entrega de regalos y la destrucción indebida, las armas de fuego han dado problemas a las agencias durante mucho tiempo históricamente. Tanto es así que muchos organismos han desarrollado un proceso independiente que consiste en destruir las armas de fuego en su poder, inutilizándolas, lo que ha dado lugar a toda una industria basada únicamente en esta actividad. En algunos casos, la práctica se ha convertido en ley estatal. Aunque no abogamos ni por una cosa ni por la otra, sin duda hay una manera de incorporar una multitud de resultados que respeten el manejo adecuado de las armas de fuego, sin que su agencia, o su personal se vean abocados al fracaso.

Manipulación inicial

Al igual que en los demás procesos de obtención de pruebas que hemos descrito anteriormente, las armas de fuego relacionadas con un delito deben fotografiarse de la misma manera. Comenzamos desde la perspectiva del lugar en el que se observó el arma por primera vez, teniendo en cuenta su relación con el delito perpetrado. Por ejemplo, si un delincuente estaba apuntando con un arma de fuego a una víctima, no necesitamos simular esa actividad para una fotografía. Sin embargo, si estamos procesando un delito como Transporte Ilegal de un Arma de Fuego (o el equivalente de su jurisdicción), tendría sentido tomar una fotografía de un arma que estuviera tirada en el asiento delantero de un vehículo. A medida que continuamos, esas fotografías deberían terminar en el punto más lógico, es decir, de cerca y en persona. Algunas agencias utilizan referencias en L, o cintas métricas para dar perspectiva a las fotografías de cerca. La última toma de cualquier arma de fuego debería incorporar esta táctica.

A continuación, como hemos hecho con todas las demás pruebas, nos ponemos los guantes y embolsamos el arma de fuego. Lo más probable es que se trate de una colocación temporal del arma de fuego. La mayoría de las agencias tienen ahora un barril de limpieza en algún lugar alrededor de su edificio, y con la responsabilidad de la agencia en la mano, la vieja técnica de limpieza de armas de fuego en la escena es probable que ya no esté bien. Por lo tanto, si bien es importante tener un arma de fuego segura, también es importante hacer que el arma de fuego sea segura, de forma segura. Es muy posible que haya circunstancias en las que sea necesario retirar el arma de fuego en el lugar de los hechos, así que no redactes ni permitas que la política sea tan rígida que las decisiones de la vida real no puedan tomarse a medida que se presentan. Y ninguna política debe impedir que los agentes retiren los cargadores de las armas de fuego.

Una vez que hayamos regresado al departamento, podemos sacar las armas de fuego de las bolsas, y utilizar un cañón de limpieza para terminar de hacer segura el arma de fuego. A continuación, los agentes deben utilizar una caja adecuada para embalar el arma de fuego. Varias empresas de suministro de pruebas fabrican estas cajas planas y precortadas para plegarlas, de modo que puedan encapsular el arma de fuego en su totalidad. Estas cajas necesitan ataduras de cremallera para asegurar el arma de fuego dentro del marco preconfeccionado, al tiempo que mantienen abierta la acción (recámara) del arma de fuego, garantizando que no se pueda introducir munición en el arma de fuego. Una vez terminado, es el momento de coger el arma de fuego y guardarla temporalmente. La munición, los cargadores, los cargadores lunares y todos los dispositivos de alimentación relacionados deben embalarse por separado del arma de fuego y pueden colocarse dentro de la caja que almacena el arma de fuego.

Recepción y almacenamiento

La política debe establecer claramente que las armas de fuego deben retirarse diariamente del almacenamiento temporal. Y si sus agentes en el lugar de los hechos no comprueban los números de serie, entonces esta tarea encaja cómodamente con su personal de pruebas. Aparte de su trabajo de inspeccionar si las pruebas de armas de fuego se han empaquetado correctamente o no, esto también encaja cuando comprueban dos veces la acción del arma de fuego para asegurarse de que no está cargada y de que se ha vuelto segura. Este es un buen lugar para asignar la tarea, porque en este punto estamos en un entorno controlado, y podemos centrarnos en la tarea, en lugar del tira y afloja de tareas que ocurren en cualquier escena dada. Si el arma de fuego no tiene número de serie, es necesario establecer una política sobre cómo documentar adecuadamente este tipo de armas de fuego y, potencialmente, contactar con una agencia externa para que nos ayude a comparar el arma de fuego con cualquier arma robada. También es el momento de verificar que la descripción del arma, el modelo y el calibre coinciden en la documentación con el arma en sí. Otra opción, que proporciona una doble confirmación, es que el agente que deposita el arma de fuego en un almacén temporal compruebe el número de serie y adjunte un registro impreso de la comprobación de la base de datos, sea cual sea el resultado. A continuación, el personal de pruebas realizaría la misma comprobación y adjuntaría el resultado obtenido, si éste coincide. Si es diferente, se llamará a un tercero para que verifique el número de serie, compruebe los dos resultados y determine cuál es el correcto.

Independientemente de que el personal de pruebas sea civil o jurado, necesitará una formación adicional sobre seguridad en el manejo de armas de fuego. Tratarán con todo tipo de armas de fuego, e incluso el personal juramentado no siempre es experto en cada tipo de arma de fuego, ni conoce todas las funciones de todas las armas de fuego existentes. Desde los rifles de pólvora negra hasta las pistolas de percusión, cada tipo de arma de fuego y acción tiene unos requisitos de manejo específicos, y el personal de pruebas necesita tanta formación sobre este tema como la que tiene el armero de su organismo, posiblemente incluso más.

Cuando se trata de almacenamiento a largo plazo, las armas de fuego deben guardarse, como mínimo, en una caja fuerte, una taquilla de seguridad u otro tipo de dispositivo. Algunos organismos invierten en una gran cámara acorazada para guardar las armas de fuego, debido al volumen de armas que manejan. Esta es, con diferencia, la mejor solución para cualquier organismo, pero sea cual sea su situación, disponer de un mecanismo de almacenamiento con cerradura y separado de todos los demás dispositivos en el espacio de almacenamiento cubre lo necesario.

Transferencia de pruebas

Laboratorio criminalístico, tribunal, traslado a otro organismo. Estas son las transferencias típicas a las que se enfrentará su personal de pruebas. Tal y como se describe en el apartado sobre estupefacientes y cambio de divisas, la doble confirmación de cualquier transferencia de un arma de fuego debe ser la norma. Esto implica que el personal de pruebas firme la salida del arma de fuego y que el personal que la recibe firme su recepción. No discutiremos esto en profundidad, porque hemos cubierto este escenario y las variaciones en la transferencia de pruebas para todas las partes.

Disposición de Armas de Fuego

Al final del ciclo de vida probatorio de las armas de fuego, viene la eliminación. Aquí es donde las armas de fuego pueden ser un poco complicadas. Hemos mencionado anteriormente que algunos estados tienen normas para las armas de fuego, incluso leyes, que dicen que la agencia de aplicación de la ley debe destruir las armas de fuego de una manera que las haga inutilizables. Hay algunos estados que han producido la subasta obligatoria como recurso relativo a la disposición de las armas de fuego retenidas como prueba. En esos casos, es trabajo de la agencia registrar la disposición del caso con el que el arma de fuego está relacionada, y luego encontrar un almacenamiento adecuado de las armas de fuego hasta que pueda tener lugar una subasta. Esto plantea un problema, porque aunque se haya declarado que las pruebas ya no lo son, la sala de pruebas técnicamente sigue teniendo el control del arma de fuego. Sin embargo, si su agencia puede separar la responsabilidad, el concepto de finalizar la disposición del arma de fuego desde la perspectiva del arma de fuego, y luego entregar el control a alguien a cargo de la subasta de bienes sería una opción concebible. Tenga en cuenta que estas armas de fuego todavía tendrían que ser colocados dentro de una habitación segura, y en un armario o bóveda de algún tipo. Pero esto aliviaría la carga de su sala de pruebas y permitiría que los bienes adquiridos o enajenados mediante subasta se gestionaran por separado. También es importante que su organismo obtenga documentación escrita del ayuntamiento de su ciudad o condado, y del fiscal o del abogado del Estado que demuestre que aprueban la actividad de subastar armas de fuego, junto con las leyes específicas citadas que lo exigen. En el improbable caso de que un arma de fuego subastada se utilice en un delito después de los hechos, se hace recaer constantemente sobre los organismos la carga de explicar por qué ocurre esto, cuando no es su posición hacerlo. Ciertamente, cualquier arma de fuego construida ilegalmente, o que presente otros problemas legales (me vienen a la mente los números de serie alterados) debe ser destruida, a pesar de la sentencia que pueda existir, y ese es un buen ejemplo de un momento en el que su administración necesita obtener una aclaración del tribunal en lo que se refiere a un arma de fuego específica. Los jueces no siempre conocen el estado de todas y cada una de las armas de fuego, y deben actuar con rapidez a la hora de elaborar sus sentencias, lo que a veces provoca un lapsus en las órdenes adecuadas relativas a las pruebas. Aún así es necesario que su agencia aclare lo que está ocurriendo, y cómo conseguir que se completen las correcciones para que las armas de fuego puedan ser manejadas adecuadamente.

La entrega al propietario también es otra disposición a tener en cuenta. En esta situación, el hecho de que el agente encargado de la investigación firme la entrega, junto con su supervisor, sirve como comprobación adicional antes de entregar el arma de fuego al propietario. A la hora de entregar el arma de fuego, se puede considerar la posibilidad de entregar la munición y el arma de fuego al mismo tiempo o de una en una. La forma en que decida manejar esto depende enteramente de usted. Pero, es necesario tener una conversación específica sobre esto con todo el personal involucrado para crear una política establecida. Hemos mencionado un elemento de la purga, en lo que se refiere a cuando las armas de fuego se subastan. Pero en el caso de que un departamento reciba una orden de destrucción de un arma de fuego que pueda ser de utilidad para la agencia, debe haber documentación, escrita por el oficial que cree que el arma de fuego sería de utilidad, por qué lo cree, seguida de una inspección por parte del armero de su agencia. Tendrá que documentar la inspección, detallando cualquier pieza de recambio encontrada, cualquier alteración, si esos descubrimientos significan que el arma es ineficaz o propensa a funcionar mal. El armero también deberá probar el arma y documentar los resultados. Y en el caso de que sea necesaria alguna reparación para que el arma sea aceptable, también deberá documentarse. Por último, la administración de la agencia necesitará un proceso de revisión estandarizado para examinar el arma de fuego, la documentación que la acompaña y, a continuación, tomar una decisión, que también estará documentada. Este tipo de proceso demuestra hasta qué punto un organismo ha documentado la validez de sus necesidades, y que el arma de fuego se ha documentado adecuadamente en cuanto al cumplimiento de las normas establecidas en relación con las adquisiciones del organismo. También presenta un registro oficial que, si alguna vez se cuestiona, resulta muy difícil de rebatir. En este momento también entra en juego su sistema de gestión de pruebas. Si su sistema no tiene la capacidad de crear documentos, especialmente este tipo de documentos que están relacionados con las pruebas, pero que sirven para fines específicos de la agencia, entonces su sistema necesita cambios.

Conclusiones

Aunque aquí no cubrimos todo lo relacionado con las armas de fuego, le ofrecemos un curso intensivo de principio a fin, sobre cómo deben manipularse, embalarse y gestionarse las armas de fuego, y cómo deben tratarse una vez concluido su ciclo de vida. Las armas de fuego plantean retos únicos, y su almacenamiento es muy diferente del de muchas otras formas de pruebas. La gestión de las pruebas de armas de fuego no tiene por qué suponer un quebranto para su organismo, siempre que elabore un plan sólido y claro para ello y lo respalde con procedimientos adecuados de manipulación y almacenamiento.

¡Cuídate!