Legislación sobre privacidad gubernamental en Maryland

Md. 4-501 es una ley de protección de datos y privacidad personal promulgada en el estado de Maryland en 2005. Más concretamente, la ley se promulgó con el fin de proteger los registros personales que los residentes del estado envían a las agencias y organizaciones estatales cuando desean beneficiarse de programas, servicios e instalaciones estatales. Dicho esto, la ley describe las circunstancias en las que las organizaciones estatales y gubernamentales de Maryland están autorizadas a recopilar los registros personales de los ciudadanos del estado, así como los pasos y procedimientos que deben seguirse para garantizar la confidencialidad de esta información.

¿Cuáles son los requisitos de protección de datos en virtud de la ley?

Las disposiciones del Md. Gen. Prov. Code § 4-501 exige que los funcionarios de las organizaciones gubernamentales y estatales, descritos como “custodios oficiales” en virtud de la ley, sigan un protocolo estricto en lo que respecta a la salvaguarda de los diversos registros personales que los residentes del estado entregan a los organismos públicos cuando desean participar en determinados servicios y actividades. Este protocolo implica lo siguiente:

• Los registros personales sólo pueden recopilarse de residentes dentro del estado de Maryland de acuerdo con una necesidad específica de dicha información que haya sido establecida y transmitida por la unidad o agencia gubernamental que busca recopilar dicha información.
• La información personal que se recopila para los registros personales debe ser adecuada y pertinente en relación con el fin para el que se recopiló.
• La información personal recopilada para registros personales debe ser exacta y actual en la mayor medida posible.
• La información personal que se recopile para registros personales no debe obtenerse por medios fraudulentos.
• Al recopilar información personal de residentes en Maryland, el custodio oficial es responsable de proporcionar a dichos residentes diversos detalles. Estos detalles incluyen el uso previsto o el propósito de la información, las consecuencias específicas que pueden surgir por negarse a proporcionar dicha información y los derechos que tienen los residentes de Maryland con respecto al mantenimiento, destrucción y divulgación de su información personal, entre otra información pertinente.
• La información relativa a la aplicación de la ley y a la administración del sistema de justicia penal de Maryland está exenta de las disposiciones de la ley.

Es más, las organizaciones y agencias gubernamentales y estatales que mantienen registros personales relativos a residentes en el estado de Maryland también son responsables de presentar un informe anual al Secretario de Servicios Generales de Maryland. Este informe anual debe contener información que incluya, entre otras cosas

• El nombre específico de la unidad o instrumentalidad que mantiene los registros personales.
• El nombre, la ubicación y las subdivisiones de cada conjunto de registros de carácter personal que se conservan.
• Las categorías de personas a las que se aplican los datos del conjunto de registros personales.
• Una breve descripción de los tipos de información personal que contiene el conjunto de registros.
• La fuente de información de la que se obtuvo el conjunto de registros personales.
• Las medidas y los procedimientos que la unidad o el organismo han adoptado para proteger la información contenida en los expedientes personales contra el uso, el acceso, la modificación, la destrucción y la divulgación no autorizados.

¿Qué elementos de los datos están protegidos por la ley?

Md. Gen. Prov. Code § 4-501 esboza varias categorías de información personal que pueden contener los registros personales pertenecientes a ciudadanos del estado y que están protegidos legalmente en virtud de la ley. En concreto, algunos de los elementos de datos relativos a residentes de Maryland que están protegidos en virtud de las disposiciones de la ley incluyen:

• Direcciones físicas.
• Direcciones de correo electrónico.
• Descripciones personales.
• Huellas dactilares y vocales.
• Números de teléfono.
• Fotos.
• Números de la seguridad social.
• Permisos de conducir.
• Números de cuentas financieras.
• Credenciales de acceso en línea.

Registros personales y redacción

Dado que los organismos gubernamentales de Maryland se encargarán sin duda de mantener y proteger los registros personales de miles de residentes de todo el estado, garantizar que esta información permanezca segura puede resultar extremadamente difícil. Con este fin, un método que puede utilizarse para salvaguardar los datos personales es el software de redacción automática. Mediante el uso de dicho software, los organismos gubernamentales pueden garantizar que la información personal de sus ciudadanos esté protegida de daños o usos indebidos, ya que estos programas de software permiten a los usuarios hacer que la información personal sea inaccesible para el público en general. De este modo, los organismos gubernamentales de Maryland pueden evitar que los datos personales de sus ciudadanos se vean comprometidos.

Aunque muchas personas en EE.UU. piensan en la privacidad personal en el contexto de los datos personales que facilitan a otras personas cuando compran en línea o realizan compras, la información personal que los ciudadanos estadounidenses facilitan a sus gobiernos locales también puede utilizarse con fines nefastos. Por ello, Md. 4-501 protege los registros personales de los ciudadanos del estado, garantizando el cumplimiento de normas estrictas cuando se recopila, almacena o transmite la información contenida en dichos registros. De este modo, los residentes en el estado de Maryland pueden tener la tranquilidad de que su información está protegida por sus gobiernos locales e instituciones estatales.