La ley sobre tarjetas SIM desata la polémica en Filipinas

A pesar de los abrumadores beneficios que la tecnología ha proporcionado a la humanidad durante el siglo XXI, proteger la información personal y la privacidad de los miles de millones de ciudadanos del mundo es mucho más importante que comprar el último smartphone o portátil. Por esta razón, la reciente promulgación de la Ley de Registro de Tarjetas SIM en Filipinas, nación del sudeste asiático, ha causado indignación entre muchos de sus habitantes. En este sentido, “el Presidente Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. firmó el lunes (10 de octubre) una medida que obliga a todos los usuarios de tarjetas SIM a registrar información como nombres completos y direcciones, desatando preocupaciones sobre la privacidad y seguridad de los datos”.

Posteriormente, las disposiciones de la ley obligan a las empresas de telecomunicaciones, además de a los terceros vendedores de tarjetas SIM dentro de Filipinas, a solicitar una tarjeta de identificación con fotografía válida antes de vender una tarjeta SIM a un ciudadano dentro del país. Aunque Filipinas no es ni mucho menos el primer país del mundo en promulgar una ley de registro obligatorio de tarjetas SIM, ya que docenas de países han aprobado leyes similares en los últimos años, estas leyes también han sido muy criticadas por los defensores de la privacidad debido a la cantidad inherente de datos personales que muchos consumidores ya están revelando sobre sus vidas y actividades cotidianas.

El objetivo de la ley

En términos generales, las leyes que obligan a registrar las tarjetas SIM socavan la capacidad del consumidor para comunicarse de forma anónima a través del teléfono móvil, ya que cualquier tarjeta SIM que adquiera estará vinculada a su información personal. En este sentido, en relación con la finalidad de la nueva ley filipina sobre el registro de tarjetas SIM, el presidente Marcos Jr. declaró: “Pronto podremos proporcionar a las fuerzas del orden las herramientas necesarias para resolver los delitos perpetrados con el uso de estas tarjetas SIM, así como para disuadir de la comisión de delitos”. De este modo, la nueva normativa permitirá a las fuerzas del orden filipinas recabar información personal sobre ciudadanos del país que puedan estar siendo investigados por un motivo concreto.

Sin embargo, los defensores de la privacidad y los funcionarios del gobierno, tanto dentro como fuera de Filipinas, han cuestionado la eficacia de las leyes de registro obligatorio de tarjetas SIM con respecto a la reducción de la delincuencia. Para ilustrar mejor este punto, cuando muchos países de todo el mundo empezaron a promulgar leyes que obligaban a los ciudadanos a registrar sus tarjetas SIM antes de adquirir un nuevo teléfono móvil en 2012, la Unión Europea consideró la posibilidad de promulgar una legislación similar. Sin embargo, la “Comisión Europea pidió a los Estados de la UE que aportaran pruebas de los beneficios reales o potenciales de las medidas de registro obligatorio de las tarjetas SIM y, tras examinar las respuestas recibidas, concluyó que no había ningún beneficio ni para ayudar a las investigaciones penales ni para el mercado común en tener un enfoque único de la UE.”

Privación de derechos económicos

Además, los grupos filipinos de defensa de los consumidores y de los derechos civiles han argumentado que la nueva Ley de Registro de Tarjetas SIM también tendrá un efecto adverso en millones de comunidades pobres del país. Por ejemplo, los ciudadanos que residen en zonas rurales, como los agricultores y los pueblos indígenas, a menudo tienen dificultades para acceder a los formularios de identificación personal que se necesitan para registrar una tarjeta SIM en virtud de la ley, independientemente del hecho de que muchos de la gran mayoría de estos ciudadanos sean respetuosos de la ley. De este modo, la ley también puede privar de sus derechos a millones de ciudadanos más, ya que ahora estarán infringiendo la ley cuando quieran comunicarse entre sí a través del teléfono móvil.

Además, hay quienes sostienen que la ley no disuade a los delincuentes, como los piratas informáticos, que utilizan legítimamente tarjetas SIM no registradas para infringir la ley. Más concretamente, Chuckie Calsado, presidente de los Defensores de la Ciencia y la Tecnología para el Pueblo (AGHAM), declaró que “el proyecto de ley no aborda específicamente la cuestión de las tarjetas SIM como herramienta para los piratas informáticos que las utilizan para actividades de spam y estafa, ya que sólo menciona la penalización por la violación de la confidencialidad y la negligencia de las empresas. Por lo tanto, el proyecto de ley sobre el registro de tarjetas SIM sólo penalizaría los actos de los ciudadanos que no registraran su tarjeta sim, pero no a los grupos o individuos que deliberadamente hicieran un uso indebido de ella”.

A pesar de que la nueva Ley de Registro de Tarjetas SIM de Filipinas concede a los ciudadanos del país un periodo de gracia de 6 meses para registrar cualquier móvil o teléfono inteligente que utilicen actualmente para comunicarse entre sí, la promulgación de la ley ha conmocionado al país y ha saltado a los titulares internacionales. Así las cosas, los funcionarios de Filipinas tendrán que considerar las implicaciones para la privacidad de la recién aprobada Ley de Registro de Tarjetas SIM, ya que las cuestiones de protección de datos son un tema de debate que no puede ignorarse por más tiempo.