Entrevista con la víctima infantil

Una de las cosas más difíciles que debe hacer un agente de la ley en el ejercicio de sus funciones es entrevistar a una víctima. Esta tarea se hace aún más difícil si la víctima es un niño o tiene algún tipo de discapacidad mental. Las técnicas utilizadas para entrevistar a las víctimas infantiles son drásticamente diferentes de las utilizadas para entrevistar a las víctimas adultas.

Cuando se entrevista a una víctima infantil, el bienestar físico y emocional del menor debe primar sobre cualquier otra consideración relevante para el caso, incluyendo un eventual veredicto de culpabilidad u otro tipo de condena penal posterior. Tomar algunas medidas proactivas antes de realizar la entrevista puede ayudar a garantizar que ésta se desarrolle sin problemas y con éxito. Contar con la formación y la experiencia adecuadas garantizará que el trauma y el estrés que pueda sentir el niño durante la entrevista se reduzcan al mínimo.

Antes de la entrevista

Elegir un lugar adecuado antes de entrevistar a un niño víctima es primordial. Dado que uno de los objetivos más importantes al entrevistar a un niño víctima es reducir al mínimo el estrés o el trauma que pueda sufrir, el número de veces que se le entreviste también debe reducirse al mínimo. Garantizar una ubicación adecuada minimizará el riesgo de tener que entrevistar al niño víctima varias veces. Siempre se recomienda buscar y familiarizarse con el Departamento de Menores y Familias (DCF) o el Departamento de Servicios de Protección de Menores (CPS) de su jurisdicción o su equivalente.

Estas organizaciones suelen tener instalaciones dedicadas a entrevistar a niños víctimas y a menudo están equipadas con equipos de grabación de vídeo/audio y software de redacción de vídeo/audio que puede utilizar. Merece la pena pensar en cómo conservar y mantener la grabación de vídeo/audio de esta entrevista (para más información, véase el apartado “Después de la entrevista”). Si no se dispone de un lugar específicamente designado para entrevistar a niños víctimas o testigos, debe elegirse un lugar basado, en primer lugar, en la seguridad y comodidad del niño y, en segundo lugar, en el lugar en el que probablemente se obtengan los mejores resultados durante la entrevista.

Realización de la entrevista

Se recomienda que la víctima infantil sea entrevistada por una persona de su mismo sexo. Si no se dispone de un agente de policía u otro profesional del mismo sexo capacitado para entrevistar a víctimas infantiles, es importante que al menos una persona del mismo sexo que el niño esté presente en la sala en todo momento. La entrevista debe comenzar explicando al niño quién es usted y que no se encuentra en ningún problema o peligro. Se le preguntará si sabe distinguir entre la verdad y la mentira y se le pedirá que dé un ejemplo de ambas. A continuación, debe preguntársele sobre sí mismo. Preguntas abiertas como “háblame de la escuela” o “¿qué te gusta hacer cuando juegas?” animarán al niño a abrirse y le harán sentirse más cómodo con la idea de hablarle de sí mismo.

Cuando se haya establecido una relación decente entre usted y el niño, se le debe hacer la pregunta: “¿Por qué estás aquí hoy?”. En este momento, el menor puede revelar los detalles del delito sin más preguntas. Si el niño no lo sabe, el entrevistador puede hacerle preguntas capciosas. Es importante tener siempre presente el bienestar del niño. Si el niño se altera o necesita un descanso, respete siempre su necesidad de hacerlo. Al final de la entrevista, agradezca a la víctima infantil que haya hablado con usted y dígale que sus padres o tutores siempre pueden llamarle si tienen alguna pregunta o si a la víctima se le ocurre algo más. Proporcione siempre al tutor del menor información sobre los recursos para víctimas que pueda haber en su zona.

Después de la entrevista

Una vez finalizada la entrevista, debe redactarse un informe sobre la misma lo antes posible para garantizar que se captan todos los detalles mientras están frescos en la mente del funcionario encargado de hacer cumplir la ley. A la hora de redactar el informe, el agente no debe basarse únicamente en la grabación de vídeo/audio de la entrevista, sino en una combinación de memoria y dichas grabaciones. Una vez redactado el informe, la grabación de vídeo/audio deberá conservarse para su uso futuro. La forma más fácil y eficaz de hacerlo es con un sistema profesional de gestión de pruebas digitales. A diferencia de los sistemas tradicionales de gestión de pruebas, un sistema de gestión de pruebas digitales está diseñado específicamente para preservar pruebas digitales y es mucho más fiable que guardar pruebas digitales en un CD/DVD o en un disco duro externo.

Asegurar estas pruebas adecuadamente puede ser la diferencia entre lograr una condena en el caso y que no se haga justicia. Un factor a tener en cuenta a la hora de elegir el sistema de gestión de pruebas digitales es si permite archivar grabaciones digitales, como los interrogatorios de menores, en los que el protocolo de conservación puede requerir un plazo de almacenamiento más largo, en comparación con los delitos orientados a adultos.

Conclusiones

El éxito de las entrevistas a niños víctimas no es fácil de conseguir. Hay varios factores diferentes que deben tenerse en cuenta antes, durante y después de realizar una entrevista a un menor víctima. ¿Qué lugar debe elegir para la entrevista? ¿Es adecuado ese lugar y hará que el niño se sienta cómodo? ¿Dispone ese lugar de software de grabación de audio/vídeo y de software de redacción de audio/vídeo? ¿De qué tipo de sistema de gestión de pruebas digitales dispone para conservar la grabación de la entrevista? Todas estas cuestiones deben abordarse para llevar a cabo con éxito una entrevista con un menor víctima. Con un poco más de esfuerzo y preparación, se puede lograr una entrevista satisfactoria con el niño víctima que dé resultados y evite que el estrés y el trauma innecesarios perjudiquen al niño.