Cómo manipular los riesgos biológicos en la sala de pruebas

Desgraciadamente, los agentes de policía y los custodios de pruebas tienen que manipular materiales con riesgo biológico, como sangre y orina, de vez en cuando, dentro y fuera de la sala de pruebas. Seguir normas y procedimientos estrictos a la hora de manipular este tipo de materiales no sólo protegerá su salud, sino que también protegerá al resto del personal que manipule los mismos artículos varias veces, ya que este tipo de pruebas tienden a circular mucho por diversos laboratorios y tribunales antes de ser finalmente eliminadas. No cabe duda de que cada organismo encargado de hacer cumplir la ley tiene normas y procedimientos relativos a la manipulación de materiales con riesgo biológico. Lo que sigue son simplemente sugerencias.

Nunca manipule productos de riesgo biológico sin llevar guantes de protección. Si procede, utilice un cubrebocas, un delantal y protección ocular. Cubra siempre cualquier corte o herida abierta. Etiquete en rojo todos los artículos de riesgo biológico, como sangre, orina y semen, con etiquetas claras de “Riesgo biológico” en letras grandes. Las pruebas húmedas deben secarse al aire antes de empaquetarlas. El uso de calor seco puede dañar cualquier prueba de ADN potencial. Las pruebas de ADN conocidas también deben secarse al aire y conservarse en un entorno oscuro y de clima controlado.

Algunas muestras de pruebas se refrigeran o congelan en lugar de secarse. En caso de duda, consulte a su laboratorio criminalístico local para obtener sugerencias específicas de manipulación y embalaje. Siempre que sea posible, deben utilizarse kits de muestras de sangre fácilmente disponibles. Rellene el informe que contiene el kit antes de entregarlo al personal del hospital. Rellene el informe con toda la información que pueda, incluida una lista de las drogas o el alcohol sospechosos. Si es posible, haz que el sospechoso firme el formulario de consentimiento. Utilice las pegatinas de precinto de integridad para sellar el kit después de llenar el tubo, y no olvide poner sus iniciales y la fecha. La muestra debe colocarse, en cuanto sea posible, en un frigorífico dentro de la sala de bienes. Introduzca todos los datos pertinentes en su sistema de gestión de pruebas.

Al igual que con la sangre, existen kits especiales para la toma de muestras de orina y semen. Se recomienda encarecidamente el uso de estos kits. Utilice las pegatinas de precinto de integridad incluidas para sellar la muestra después de llenar el tubo, y póngales siempre sus iniciales y la fecha. Asegure la muestra dentro de un refrigerador en la sala de propiedad y guarde todos los datos en su sistema de gestión de pruebas. Las muestras de semen deben colocarse en el congelador.

Los kits de agresión sexual, también disponibles comercialmente, son muy recomendables para la recogida y conservación de pruebas en casos de agresión sexual. Consulte con su laboratorio local si estos kits deben o no refrigerarse.