¿Qué es la profundidad de color y para qué sirve?

La profundidad de color, también conocida como profundidad de bits o profundidad de píxeles, se refiere al número de bits por píxel en un monitor de ordenador y se utiliza para representar un color específico. Cuantos más bits por píxel, mayor variedad de colores y, por extensión, mayor calidad del monitor. Mientras que los monitores y tarjetas gráficas iniciales sólo admitían 1 bit de colores en blanco y negro, la mayoría de las ofertas informáticas del mercado actual ofrecen al menos 32 bits o 16,7 millones de colores. Con una mayor profundidad de color, los usuarios disponen de opciones más atractivas visual y estéticamente, como sombras, transparencias y degradados. Además, muchas personas han informado de una experiencia visual menos agotadora al mirar fotos que tenían una mayor profundidad de color frente a una menor.

¿Qué es un píxel?

En imagen digital, la palabra píxel es la abreviatura de elemento de imagen. Es el elemento más pequeño posible en todos los puntos de una imagen en un dispositivo de visualización. En otras palabras, es el elemento más pequeño de una imagen mostrada en una pantalla que es controlable. Si amplías una imagen, puedes ver píxeles individuales o pequeños cuadrados de color.

¿Cómo calcular los píxeles?

Saber calcular el número de píxeles de una pantalla es esencial por varias razones. Una de ellas es conocer la resolución de la pantalla. Los editores de vídeo suelen tener en cuenta la resolución de pantalla. Encontrar la resolución de pantalla para imágenes y vídeo es la misma manera de calcular la resolución de pantalla la próxima vez que esté en el mercado para un televisor de pantalla grande.

El número de píxeles de una pantalla depende de su tamaño. Por ejemplo, la pantalla de un dispositivo puede indicar 1080X1920. Esta ecuación significa que la pantalla o monitor es una cuadrícula de 1080 píxeles de alto y 1920 píxeles de ancho. Para calcular el número de píxeles de un dispositivo determinado, basta con multiplicar la altura por la anchura. Si tenemos en cuenta la resolución de pantalla 1080X1920, esto significa que hay un total de 2.073.600 píxeles en la pantalla.

¿Cómo crean los píxeles cuadrados un color sin fisuras?

Dado que mucha gente considera que una imagen digital está formada por una colección de pequeños cuadrados, cabría suponer que los píxeles se representarían con aspecto de bloque. Hay dos razones principales por las que esto no ocurre. Una de ellas es la visión. Nuestros ojos tienen una capacidad fantástica para mezclar colores por nosotros porque los píxeles son muy pequeños. La segunda razón es que, tal y como funcionan los píxeles, cada punto individual se mezcla con los que le rodean para ayudar a crear la ilusión de una transición suave de color.

¿Por qué importan los bits?

Al comprar monitores y televisores de pantalla grande, los consumidores suelen fijarse en la claridad de la imagen. Es fácil determinar cuántos colores pueden mostrarse individualmente en una pantalla. El número de bits indica la resolución, mientras que los bits determinan cuántos colores puede mostrar la pantalla.

Algunas de las etiquetas de tus pantallas indicarán el número de colores que se pueden mostrar. Esta norma es válida para la mayoría de los dispositivos, ya sea un monitor, un televisor o un teléfono móvil. Si la pantalla está indicada para píxeles de 8 bits, sabemos que sólo mostrará 256 colores. En comparación, una pantalla de 24 bits mostrará 16.777.216 colores. Imagínese la diferencia.

¿Cómo influyen los píxeles en la resolución de la pantalla?

Los píxeles influyen en la resolución de la pantalla. Cuanto más densos sean los píxeles de una pantalla, más nítida y colorida será la imagen. La resolución se mide en píxeles por pulgada o PPI. Cuanto mayor sea el número de PPI, mayor será la resolución.

¿Qué es la profundidad de color?

La profundidad de color equivale a la profundidad de bits o a la profundidad de píxeles, y estos términos suelen utilizarse indistintamente. La profundidad de color se refiere a la cantidad de color que puede mostrar cada píxel. Se mide por el número de colores que puede mostrar cada píxel de una imagen. Cuanto mayor es la profundidad de color, más colores puede mostrar una imagen. Los píxeles almacenan la información de color en un número específico de bits informáticos, que van de uno a 48 bits. Un píxel con un bit sólo puede mostrar uno de dos colores: blanco o negro. A medida que aumenta la profundidad de bits, también lo hace el número de colores disponibles para mostrar.

Para obtener una profundidad de color óptima, se recomienda utilizar una cámara digital de gama alta y guardar la imagen en formato RAW. Hacer esto también requerirá más espacio en el disco duro. Si pretendes editarlas, necesitarás más memoria del sistema para visualizarlas o editarlas. Muchos programas de edición fotográfica ofrecen estos colores:

• 1 bit – 2 colores
• 4 bits – 16 colores
• 8 bits – 256 colores
• 8 bits por canal RGB – Tener 8 bits RGB significa que tienes 8 bits para cada canal de color (Rojo, Verde y Azul).
• 8 bits tienen la capacidad de codificar 256 estados diferentes; esto significa que puedes tener 256 tonos diferentes de cada color o 256^3 = 16.777. 216 colores en total.

8 bits por canal Gris – Dentro de este, usted tiene blanco y negro y todos los diversos tonos de gris en el medio. Hay 256 tonos de valores de intensidad o colores disponibles. Si observamos una imagen de 8 bits en escala de grises, aunque no haya más colores que el blanco y el negro, hay 28 = 256 tonos de gris posibles, es decir, 256 valores de intensidad diferentes de cada uno de estos colores, que se pueden utilizar en la imagen.

16 bits por canal RGB – El uso de 16 bits por canal de color produce 48 bits, 281.474.976.710.656 colores.
16 bits por canal Gris – Similar a lo anterior, esto permite 281.474.976.710.656 tonos de negro a blanco.

¿Por qué es importante la profundidad de color?

La profundidad de color es esencial para la calidad de la imagen. Algunos formatos de archivo limitan el número de colores admitidos. Las imágenes GIF, por ejemplo, admiten una profundidad de 8 bits o 256 colores. No se puede obtener una imagen de mejor calidad en formato gif. Los monitores de visualización específicos tienen una profundidad de color que viene predeterminada por las capacidades del monitor. Puede que tu foto sea de alta calidad y esté en formato de color RGB de 16 bits por canal, pero que la pantalla del móvil en el que se esté viendo sólo muestre un nivel de 8 bits.

Todo esto es algo que hay que tener en cuenta a la hora de dar formato a las imágenes para aplicaciones web. Otro problema con el que se pueden encontrar los editores de imágenes y vídeo es que muchos comandos de efectos y correcciones disponibles en aplicaciones como Photoshop sólo funcionan con imágenes de mayor profundidad de color. Una vez terminados los cambios, es posible guardar la imagen en otro formato.

La profundidad de color es importante porque describe la cantidad de datos que se pueden almacenar en un cuadrado o píxel individual. La información, en un número de bits, representa cuántos colores puede mostrar el píxel. Cuanto mayor sea el número de colores que puede mostrar un píxel, mejor será el tono y la claridad de la foto. Cuanto mayor sea el número, más vibrante y realista parecerá la imagen. Una imagen de calidad no sólo viene determinada por la profundidad de color, ya que el número de píxeles de la imagen también es un factor importante. El color verdadero se conoce como color de 24 bits. Es el nivel necesario para obtener imágenes y vídeos fotorrealistas. Muchas tarjetas gráficas modernas admiten este nivel de profundidad.

¿Cómo influyen estos factores en la resolución de vídeo?

Como el ojo humano capta un amplio espectro de colores al ver un vídeo o una imagen, es muy deseable tener una foto con la máxima profundidad de color o un vídeo con el máximo nivel de bits. Aunque estos factores desempeñan un papel muy importante a la hora de producir los medios visuales más vibrantes y llamativos posibles, hay muchos otros. Nuestros artículos sobre la tasa de bits, la resolución de vídeo y la frecuencia de imagen te proporcionarán la información adicional que necesitas para comprender mejor y con más matices la calidad del vídeo y la imagen.