Proteja la privacidad de alumnos con vídeovigilancia escolar

En el mundo actual de los datos y los sistemas informáticos, la protección de la información personal privada de los ciudadanos se ha convertido en una de las principales fuentes de presupuestos y departamentos de informática de muchas industrias. Cuando se trata de proteger la identidad o la Información de Identificación Personal (PII) de un menor, la ley obliga a proteger la privacidad de los niños en todo momento.

Los colegios y distritos escolares enteros se enfrentan ahora al manejo de los sistemas informáticos y de datos, a menudo complejos y difíciles, que controlan la información recopilada sobre los alumnos para sus expedientes académicos o la seguridad escolar. Los presupuestos escolares son extremadamente ajustados y el gasto que supone tener departamentos enteros dedicados a redactar (tachar) e introducir las distintas formas de datos que un centro escolar tendría asociados al expediente de un alumno individual puede quebrar un sistema escolar.

A menudo, la solución consiste en que el distrito escolar o la autoridad se incorporen a un sistema de datos integrado (IDS) que esté específicamente diseñado para gestionar el sofisticado laberinto de información, la autorización para la divulgación de datos y la seguridad y el mantenimiento de todo el servidor. Es la solución ideal para ahorrar costes y permitir a los centros escolares concentrar sus presupuestos en otras áreas de la enseñanza. La administración del centro seguiría necesitando personal informático para gestionar la redacción y la introducción de datos en el sistema, pero el almacenamiento de la información reduce significativamente la carga de trabajo.

Los centros escolares y FERPA

Las administraciones escolares están recibiendo un tremendo golpe en sus presupuestos a medida que intentan adaptarse a una sociedad en constante cambio en la que el Departamento Federal de Educación ha promulgado leyes de privacidad que están en constante cambio debido a la incapacidad del departamento para aclarar las leyes. Antes de 2018, el Departamento de Educación tenía claro que si la información sobre otros estudiantes no podía ser redactada (tachada), entonces la escuela no podía compartir esa información con los padres de otro estudiante. Dado que las leyes no pueden definir claramente todos los escenarios posibles, incluidas las situaciones en las que varios estudiantes están involucrados en actos de violencia o travesuras, el departamento ha adoptado otro enfoque, pero sigue sin tener claro qué se aplica a la ley FERPA y qué no.

La postura actual del departamento consiste en informar a los centros escolares de que, si un padre solicita información o un vídeo sobre un incidente, sólo revelen la parte que describa completamente la participación de su propio hijo en el incidente. Si en el vídeo o en el material escrito aparecen varios alumnos, el departamento sugiere algunas opciones.

Una opción básica sería redactar (difuminar) las caras o la IPI de los otros alumnos para que los padres sólo puedan ver la participación de su propio alumno. Si esto no es factible, un segundo enfoque sería celebrar una reunión con todos los padres de los alumnos implicados, en la que cada uno de ellos firmaría un consentimiento para permitir que se vea el material. Algunas escuelas pueden optar por que los padres se reúnan individualmente o en grupo y vean el vídeo juntos, de modo que puedan debatirse soluciones u otras medidas.

La última opción que ofrece el departamento es que, en el caso de que sea imposible borrar (difuminar) el vídeo o el material escrito de la IIP de otros alumnos sin perder el significado o el contexto, no será necesario entregar estos materiales. FERPA permite a los padres revisar el material en un entorno controlado en el que sólo tienen derecho a inspeccionar y revisar el vídeo u otros registros del alumno.

Sistemas de vídeo en los autobuses escolares

En muchos distritos se han instalado sistemas de vídeo en los autobuses escolares para proteger a los alumnos y a los conductores. Se ha especulado mucho sobre si estos vídeos cumplen el requisito de la FERPA para ser considerados técnicamente parte del expediente académico del alumno. Esta ley FERPA también ha quedado sin definir.

Tanto los padres como los educadores se han visto obligados a vadear obstáculos de burocracia en su intento de cumplir con las leyes de privacidad que no tienen espacio para las circunstancias o las respuestas emocionales de las familias. En el caso de los vídeos de vigilancia, que están ahí para la seguridad de los alumnos y de la escuela, si se produce un incidente como una pelea entre dos alumnos, las leyes FERPA no sufren el impacto emocional de los padres que buscan respuestas, sino los educadores. ¿Cómo puede un administrador escolar enfrentarse a un padre que busca obtener documentación en vídeo del conflicto para demandar por daños y perjuicios en caso de lesiones y aún así tener que cumplir las leyes FERPA denegando el acceso?

En 2015, un juez del Tribunal de Apelaciones de Utah explicó que el lenguaje llano del Departamento de Educación no aclaraba que la FERPA sólo se aplica a los registros educativos. El fallo confirmó la decisión de un tribunal anterior de que a un padre que solicitó la grabación en vídeo de un incidente de su hijo se le permitiría la grabación, siempre y cuando pagara los servicios de redacción exigidos por el distrito escolar.

FERPA y los vídeos del autobús

Los padres, los estudiantes, los educadores, los administradores y el sistema legal han estado discutiendo por ambos lados de la cuestión de la privacidad cuando se trata de videos de autobuses escolares. Los padres tienen preocupaciones realistas si su hijo ha sido dañado o herido por otro estudiante y sienten que se les niega el acceso. Los administradores hacen todo lo posible por cumplir unas normas legales indefinidas y mantener sus presupuestos escolares. Los educadores se sienten atrapados en medio, mientras abogados y jueces discuten las sutilezas de ambos lados de la cuestión.

El Departamento de Educación se ha puesto manos a la obra para intentar aclarar un poco las cosas. La postura del departamento sobre la videovigilancia y la privacidad de los alumnos abarca todo el uso de las grabaciones de vídeo, ya sea en el aula, en los pasillos, en las grabaciones de seguridad exteriores o en los sistemas de vídeo de los autobuses. Los sistemas de vídeo en autobús se han convertido en toda una controversia, más allá de que la administración tenga que hacer el esfuerzo adicional de redactar (difuminar) las caras de otros estudiantes para permitir que un padre acceda al expediente de un estudiante.

En 2013, en Aurora, el distrito escolar de Ohio optó por instalar videovigilancia en los autobuses para la seguridad de los alumnos. Si bien cada estado puede tener directrices más estrictas que las leyes federales FERPA, el superintendente de la escuela explicó que las grabaciones serían visibles por la administración en caso de incidente, pero la mayoría de las infracciones menores de las reglas del autobús seguían siendo manejadas por los conductores de autobuses. El distrito escolar también explicó que, aunque estos vídeos se utilizaban principalmente para medidas disciplinarias, no se pondrían a disposición del público debido a las directrices FERPA.

Un antiguo director ejecutivo del Student Press Law Center, Frank Lamonte, argumentó en contra de este punto. Su interpretación de las leyes FERPA es que no cubrirían el comportamiento de los estudiantes en el autobús, ya que los estudiantes están a la vista del público mientras viajan. Su opinión es que el Departamento de Educación ya ha declarado que el aspecto o el sonido de un niño no es un secreto, razón por la cual se permite a los padres ser voluntarios en las aulas. La identidad de los alumnos y su aspecto no son confidenciales en la vía pública. Señaló que las escuelas que siguen esta orientación son más propensas a provocar disputas legales, incluidos los derechos afirmativos, que incluyen el derecho a tener una audiencia administrativa para verificar la validez y corrección del expediente del estudiante.

Mejores prácticas para la privacidad de los estudiantes

La mejor política para las escuelas es seguir las directrices FERPA al máximo en todo momento. Independientemente de las circunstancias, las emociones o las actitudes predominantes, no proteger la intimidad de un alumno puede costar a un distrito escolar un dinero que no tiene por qué perder. El Departamento de Educación se pronunció claramente sobre los autobuses al tratar de resolver la cuestión sobre el uso de la misma imagen grabada para más de un expediente educativo de un estudiante en virtud de las normas FERPA.

El Departamento respondió que una sola imagen grabada puede convertirse en el expediente de más de un alumno cuando en la imagen o el vídeo aparece claramente más de un alumno. A continuación, lo definen más claramente diciendo que si un vídeo de vigilancia de un autobús muestra a dos alumnos peleándose, por ejemplo, y la escuela lo utiliza por seguridad y para mantener la disciplina entre los alumnos, entonces sí, puede formar parte del expediente de dos alumnos. Su definición continúa diciendo que la vigilancia del autobús estaría entonces “directamente relacionada con” y formaría parte de los expedientes académicos de ambos estudiantes.

Software de redacción

Incluso si el distrito escolar forma parte de un sistema de datos integrado, mantener un equipo informático completo de personal de redacción de vídeo no es rentable para la mayoría de los presupuestos escolares. Contar con un sistema de software de redacción de vídeo de calidad que esté diseñado para ayudar a las escuelas a seguir fácilmente las normas y reglamentos FERPA puede ahorrar incontables horas de tiempo del personal y permitir un mejor gasto presupuestario.

El sistema de redacción de video CaseGuard es fácil de usar y puede ser utilizado por el personal de oficina capacitado y la administración para obtener resultados rápidos. Cuando las escuelas se enfrentan a FOIA, legal, u otras solicitudes, muchas veces hay una cantidad definida de tiempo para la entrega del video redactado (borroso). Cumplir las directrices FERPA y realizar el trabajo con facilidad es extremadamente importante. El uso de un sistema de redacción de vídeo de calidad también significa que hay menos margen para el error humano, ya que incluso un solo fotograma puede omitirse y afectar a la divulgación de información de identificación personal.

Ventajas de utilizar un software de redacción de vídeo

Las principales ventajas de utilizar un sistema superior de redacción de vídeo para garantizar la privacidad de los estudiantes para los distritos escolares pueden ser:

• Precisión: el uso de un sistema de redacción de vídeo ayuda a eliminar la carga, tanto en costes como en disputas legales que podrían surgir por un error humano.
• Facilidad de uso: El software de redacción de video CaseGuard es simple y fácil de usar. Varios miembros del personal, administradores o profesores pueden formarse rápidamente en su sistema. Muchas funciones se realizan con unos pocos clics.
• Rapidez: el ahorro de tiempo puede ser inestimable, en muchos sentidos. Redactar un vídeo de 5 a 10 minutos puede llevar hasta una hora o más, dependiendo de la cantidad de redacción que se necesite. Con CaseGuard, se obtiene un mayor nivel de precisión y la IA puede obtener los resultados en tan solo unos minutos.
• Ahorro de costes: anteriormente, algunos distritos escolares de gran tamaño tenían que dedicar departamentos enteros de TI a gestionar los servicios de redacción, lo que suponía unos costes enormes. Los presupuestos escolares son difíciles, y muchos distritos escolares tienen necesidades financieras para poder atender y enseñar a más alumnos. Contar con un sistema sencillo, en el que muchos administradores y personal de oficina puedan aprender a redactar (difuminar) vídeos cuando sea necesario, ahorra los costes de TI para otros usos más eficientes.
• Disponibilidad: gracias a la posibilidad de formar a varios miembros del personal para que utilicen correctamente el sistema de software de redacción, la posibilidad de proporcionar vídeos redactados a las solicitudes legales, de los padres o de la FOIA evita que el centro educativo se atasque con problemas adicionales que, a su vez, podrían resultar costosos.
• Características adicionales: ¿Qué dice? El sistema de redacción de video de CaseGuard viene con tantas funciones adicionales, que encontrará muchos usos adicionales dentro del propio sistema escolar. Esto incluye la redacción de PDF y la redacción de audio, así como funciones de traducción, incluyendo subtítulos de audio en español a subtítulos en inglés en vídeo, ¡sin duda, incluso el bibliotecario puede echar un vistazo!

Con todas estas ventajas y la posibilidad de mantenerse al día y dentro de los límites legales establecidos por las estrictas leyes FERPA de privacidad estudiantil del Departamento de Educación, los distritos escolares no deberían prescindir de él.