Ley de VA de libertad de información y protección de datos

La Ley de Libertad de Información de Virginia es una ley de registros públicos y protección de datos promulgada en 1968. De acuerdo con la Ley federal de Libertad de Información o FOIA, la Ley de Libertad de Información de Virginia concede a los residentes del estado el derecho a solicitar acceso a una amplia variedad de registros públicos e información gubernamental. En este sentido, las disposiciones de la ley establecen los pasos y las medidas que deben seguir los organismos gubernamentales del estado para poner sus registros e información a disposición del público. Además, la ley también esboza los procedimientos que deben seguirse para denegar el acceso a los registros públicos y a la información gubernamental.

¿Cómo define la ley los registros públicos?

La Ley de Libertad de Información de Virginia define los registros públicos como “todos los escritos y grabaciones que consistan en letras, palabras o números, o su equivalente, consignados a mano, a máquina, en imprenta, fotocopia, fotografía, impulso magnético, forma óptica o magneto-óptica, grabación mecánica o electrónica u otra forma de compilación de datos, independientemente de cómo estén almacenados y de su forma física o características, preparados o en posesión de un organismo público o de sus funcionarios, empleados o agentes en la tramitación de asuntos públicos”. A la inversa, la ley define la información como “el contenido dentro de un registro público que hace referencia a un asunto específicamente identificado, y no se interpretará en el sentido de exigir la producción de información que no esté plasmada en un registro público.”

¿Cuáles son las responsabilidades de los organismos públicos en virtud de la ley?

La Ley de Libertad de Información de Virginia obliga a los organismos públicos del Estado a adoptar las medidas necesarias para facilitar a los ciudadanos del Estado el acceso a sus registros públicos y a la información relacionada con ellos. Con este fin, los organismos públicos tienen las siguientes responsabilidades en virtud de las disposiciones de la ley:

• Salvo que la ley disponga lo contrario, todos los registros públicos que conserve un organismo público del Estado de Virginia deben ser accesibles al público en general.
• Los organismos públicos tienen la obligación de responder a las solicitudes de acceso a los registros públicos, y no hacerlo constituye una infracción de la ley.
• Un organismo público sólo está autorizado a cobrar a un solicitante tasas razonables, que no superen el coste real del acceso, búsqueda, duplicación o suministro a un individuo de un registro personal.
• Los registros públicos mantenidos por un organismo público a través de un sistema electrónico de procesamiento de datos, base de datos u otro mecanismo similar deben ponerse a disposición del solicitante a un coste razonable, que no supere el coste de proporcionar los registros solicitados.
• Los organismos públicos están obligados a producir los registros que se mantienen en un medio electrónico en otro medio tangible, según lo indicado por el solicitante, con la condición de que el organismo público en cuestión tenga la capacidad de hacerlo. Alternativamente, los organismos públicos también pueden proporcionar a un solicitante los registros y la información que ha solicitado en formato de correo electrónico, si el organismo público utiliza las comunicaciones por correo electrónico en el curso normal de sus actividades.
• En los casos en que un registro público contenga información que esté tanto incluida como excluida en virtud de las disposiciones de la ley, un organismo público está obligado a redactar toda la información que esté excluida antes de su divulgación.

¿Qué información y registros públicos están excluidos de la ley?

En virtud de la Ley de Libertad de Información de Virginia, hay varios registros públicos que están exentos de divulgación al público en general. Dicho esto, algunos ejemplos de registros públicos e información gubernamental que están excluidos del ámbito y la aplicación de la ley incluyen, entre otros:

• Asesoramiento jurídico escrito de los abogados de organismos públicos o autoridades estatales y regionales, así como de los empleados y funcionarios que trabajan en nombre de dichos establecimientos.
• Software de información propiedad del proveedor.
• Programas informáticos que hayan sido desarrollados para o por una institución pública de enseñanza superior o un organismo estatal de Virginia.
• Tasaciones y estimaciones de costes de bienes inmuebles antes de la finalización de la compra, venta o arrendamiento.
• Comunicaciones y materiales que deban permanecer confidenciales en virtud de las disposiciones de la Ley de Resolución de Conflictos Administrativos de Virginia.
• Información o detalles que revelarían aspectos de seguridad específicos de un plan de seguridad del sistema, de conformidad con la normativa de la Administración Federal de Tránsito por parte de la agencia designada por la Commonwealth para la Supervisión de la Seguridad de los Sistemas Ferroviarios de Vía Fija.
• Datos de abonados recopilados por una agencia gubernamental local en relación con la Ley de Servicios Telefónicos de Seguridad Pública Mejorados.
• Información relativa a los planes de evacuación y recuperación que se aplicarán en caso de catástrofe natural.

¿Cuáles son las sanciones por infringir la ley?

En lo que respecta a la aplicación de la ley, los organismos públicos que incumplan la Ley de Libertad de Información de Virginia están sujetos a una amplia gama de sanciones. En particular, en los casos en que se determine que un funcionario o empleado que trabaja en nombre de un organismo público de Virginia ha infringido deliberadamente la ley, dicha persona puede ser sancionada con una multa de hasta 2.000 dólares, dependiendo de la gravedad de la infracción. Además, la reincidencia puede dar lugar a sanciones civiles de hasta 5.000 dólares por infracción. Además, las partes perjudicadas también pueden solicitar medidas cautelares contra un organismo público que no haya cumplido la ley.

Aunque el alcance y la aplicabilidad de la legislación sobre registros públicos puede variar en los EE.UU., las disposiciones de la Ley de Libertad de Información de Virginia proporcionan a los residentes del estado los medios para acceder a una gran cantidad de información en forma de registros públicos. Además, las sanciones a las que se exponen los organismos públicos en caso de incumplimiento de la ley son estrictas y de gran alcance. De este modo, los residentes del estado de Virginia disponen de los medios para exigir responsabilidades a su gobierno local y a los funcionarios electos en lo que respecta a la forma en que se asigna y gasta el dinero de sus impuestos.