Cómo censurar rostros y por qué es importante hacerlo bien

Su cara es la forma en que la gente le identifica; sería injusto no poder opinar sobre dónde aparecerá. Imagínese que sale a correr por Central Park; como de costumbre, saluda y habla con los amables desconocidos que pasan por allí. Un par de días después, te enteras de que se ha cometido un crimen en Central Park al mismo tiempo que tú hacías footing. Las autoridades te interrogan sobre tu paradero antes y después de estar en el parque; eres claramente sospechoso.

Pudieron utilizar las cámaras de vigilancia de distintos establecimientos de los alrededores del parque para coordinar y reconstruir lo sucedido. Se llegó a la conclusión de que usted no había cometido el delito, pero en varios de esos vídeos se le ve saludando y manteniendo una conversación trivial con el delincuente. Las autoridades vuelven a interrogarle sobre su relación con el delincuente, y usted insiste en que fue un simple intercambio de bromas. Lo explicas.

Por desgracia, los vídeos llegan a los tribunales. Con el tiempo, sale en todas las noticias y, finalmente, llega a tus compañeros. Sabes que eres inocente, y has podido mantener una conversación con las autoridades para explicar la situación, pero la gente que ha visto ese vídeo sin ese conocimiento, ha hecho suposiciones sobre ti y tu asociación con un crimen horrendo. ¿Qué se puede hacer?

En este caso, no se puede hacer mucho para salvar la situación. En el mundo actual, donde cualquier cosa puede hacerse viral, no hay forma de que llegues al mismo público que vio los vídeos. Incluso si lo hicieras, no todo el mundo estaría convencido de que no tienes ninguna relación con el delito. Tu vida va a cambiar.

Vale, se acabó la imaginación; eso nunca te pasará a ti. Incluso si estuvieras en el mismo escenario, estarías protegido por el uso de la redacción facial y las muchas leyes que lo exigen. Este escenario puede parecer inverosímil, pero se ha convertido en una posibilidad cotidiana.

No se sabe cuándo serás un espectador inocente o te pondrás accidentalmente en una situación dudosa. Deberías tener derecho a quitar la cara de la situación y continuar con tu vida normal.

Qué significa redactar

“Redactar” puede que no sea una palabra que se oiga a diario, pero su significado es bastante sencillo. El diccionario Oxford la define como “censurar u oscurecer con fines legales o de seguridad“, lo que significa básicamente ocultar o eliminar. Aunque “redactar” suele referirse a la redacción de documentos, también existe la redacción facial, que consiste en difuminar y bloquear rostros para que no se reconozca a la persona, y la redacción de audio, que consiste en silenciar partes de lo que se dice que pueden contener información privada.

La redacción facial no se popularizó hasta principios de la década de 2000, lo que no es de extrañar, ya que se produjo tras el aumento del uso de cámaras digitales y de las redes sociales. Aunque es difícil decir con exactitud cuándo se generalizó la censura facial, el aumento de los factores de riesgo que se correlacionan con la privacidad hace inevitable el uso de la censura facial.

Cuando se opta por la eliminación de rostros, hay varias opciones para hacerlo. Algunas de las formas más comunes de eliminar rostros son difuminarlos, pixelarlos o rellenarlos. Toda imagen digital se compone de elementos de imagen llamados píxeles.

Para redactar, el proceso global se centra en sustituir los píxeles que componen el rostro por otros píxeles que lo rodean, por píxeles de diferentes colores neutros o por un color sólido específico para representar un bloque que cubra el rostro. El objetivo de redactar imágenes es asegurar la identidad de la persona al tiempo que se permite que la imagen mantenga su contexto.

Cómo censurar rostros

Los pasos a seguir son prácticamente los mismos en todos los programas de edición.

En el caso de las opciones manuales, basta con arrastrar con el ratón todas las caras que se desean redactar y elegir el efecto. Algunas herramientas de redacción también ofrecen opciones automáticas que permiten redactar los rostros con sólo pulsar un botón.

Muchos programas de redacción también ofrecen los mismos efectos para redactar rostros, difuminándolos, pixelándolos o bloqueándolos. Lo que diferencia a algunos programas de redacción es la precisión de lo que se redacta y si se redacta correctamente. Esto significa que debe ser capaz de detectar diversos rasgos faciales, independientemente de su tamaño, posición, resolución o tono de piel, y redactarlos.

La detección también debe ser capaz de redactar rostros y sólo rostros. Tiene que tener el menor número posible de falsos positivos, es decir, que no detecte un objeto al azar y concluya que es una cara. Cuando se redacta una cara, el sistema debe ser capaz de detectarla desde distintos ángulos, incluida la parte posterior de la cabeza. Esto nos lleva a la diferencia crítica entre la redacción de caras y la de cabezas.

Normalmente, cuando decimos “redacción de rostros”, la mayoría nos referimos a la cabeza entera, pero en realidad, si la IA sólo detectara rostros, pasaría por alto gran parte de su objetivo.

Un software de redacción bien desarrollado también debería contar con una interfaz de usuario más intuitiva que permita a los usuarios trabajar eficientemente con el software, y debería tener una velocidad de procesamiento que sea justa para la evaluación.

Esto significa que los usuarios no deben tener que preguntarse cómo seleccionar un efecto; debe ser evidente, ya sea con iconos adecuadamente transmitidos o con un etiquetado correcto. Y, con el equipo adecuado, como tarjetas de vídeo y espacio de almacenamiento, el proceso debe ser rápido. Redactar caras en un vídeo de 10 minutos debería llevar 10 minutos o menos.

Por último, el software debe ser capaz de redactar imágenes de diferentes formatos; tenemos tantos formatos de archivo que si un software de redacción sólo puede trabajar con uno o dos, en última instancia es inútil.

Lo bueno, lo malo y lo no tan bueno del software de redacción

Vamos a comparar los resultados de los programas de redacción facial buenos, malos y “hostias”. Utilizaremos la imagen de abajo para la demostración.

En esta imagen se ven varias caras y cabezas, y no todas miran de frente a la cámara. También hay varias cabezas en la parte de atrás, lo que dificulta la percepción incluso para el ojo humano.

Algunas caras están giradas hacia un lado y otras tienen la parte posterior de la cabeza hacia la cámara. Una buena herramienta de redacción automática de IA será capaz de detectarlas y redactarlas todas.

Ejemplo 1:

Para el primer ejemplo, utilizaré CaseGuard Studio.

Como puede ver el software CaseGuard AI Automatic Redaction es fácil e intuitivo. A continuación se muestra el resultado final. La herramienta AI Automatic de CaseGuard Studio se utiliza con unos pocos clics. Fue capaz de detectar y pixelar correctamente todos los rostros y cabezas sin perder un segundo. ¡WOW!

Ejemplo 2:

Ahora utilizaré un software de redacción diferente para comparar sus resultados con los de CaseGuards.
Sin dejar de utilizar el efecto de pixelado, he aquí el resultado de una herramienta de redacción automática de rostros que se ha utilizado para redactar la misma imagen, y que no hizo un trabajo excelente a la hora de redactar todos los rostros de la misma. Es capaz de eliminar los rostros que son relativamente fáciles de detectar, pero en el resultado que se muestra a continuación se pueden reconocer fácilmente los rostros en la distancia que no han sido eliminados. Será necesaria alguna intervención manual para finalizar su trabajo.

Ejemplo 3:

Por último, con una tercera herramienta de redacción, seguiré utilizando la misma imagen y efecto y veré lo bien que redacta caras y cabezas. A continuación se muestran los resultados, y proporciona un ejemplo de una herramienta de redacción automática de rostros que no debe utilizarse con confianza. Aunque puede eliminar los rostros en primer plano, no puede eliminar la parte posterior de las cabezas, los perfiles laterales y la mayoría de los rostros en segundo plano. Tampoco se centra en la eliminación del pelo, por lo que los usuarios pueden llegar a la conclusión de que sólo elimina las caras y no las cabezas. En este punto, gran parte del trabajo se realizará utilizando una herramienta manual para completar la tarea, lo que hace que la función automática de este software carezca de valor.

¿Ha dicho no redactable?

Poder redactar los rostros permite la privacidad para el bienestar de la población. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el avance de la tecnología, en un extremo, significa que el mismo nivel de avance se puede hacer en el otro. Me explico.

¿Recuerdas la escena en la que tu vida cambió para siempre porque tu cara apareció en todas las noticias? Decidiste hacer algo al respecto: ¡contrataste a un investigador privado!

Quieres utilizar tus plataformas de redes sociales para demostrar a las personas de tu vida, y con suerte a otras, que no tuviste nada que ver con el delito cometido. El plan es que el investigador privado recopile los mismos vídeos que te trajeron aquí en primer lugar, pero también que encuentre vídeos de negocios de los alrededores que demuestren que te fuiste directamente a casa después de correr. Para ir un paso más allá, quieres vídeos que demuestren que no saliste de casa hasta el día siguiente, mucho después del delito cometido.

El investigador privado vuelve al cabo de varios días diciendo que tiene todos los vídeos que pides, pero que están todos redactados. Afortunadamente, has estado investigando sobre la detección facial y la censura de la IA y te has enterado de que la IA no sólo puede censurar rostros, sino que también puede eliminar la censura. Sí, ¡NO REDACTAR! Y empezaste a construirte una máquina que te ayudara a demostrar tu inocencia.

Ya que tienes este raro software de des-redactado, puedes alimentar a la máquina con tu foto y hacer que aprenda las medidas y dimensiones de tu cara. Ahora, en todos los vídeos que el investigador privado ha podido obtener, la IA puede encontrarte y borrarte lo suficiente para que puedas ser identificado. ¡Uf!

Que no cunda el pánico ante la mención de que la IA tiene la capacidad de anular la redacción. Para desafiar y fomentar la mejora de la tecnología de protección de la privacidad, la IA se entrena con aprendizaje automático profundo para invertir el trabajo de redacción. Se probó con caras famosas y conocidas, y aunque no se pudo desredactar a la perfección, hizo que los objetos volvieran a ser reconocibles. Son muchos los factores que determinan la tasa de éxito de la IA a la hora de descifrar, entre ellos la intensidad de la redacción y el hecho de que se le indique lo que debe buscar.

Las probabilidades de que lo consiga son casi imposibles si no se le proporciona algún tipo de ayuda. Aunque es técnicamente posible, este tipo de tecnología no está muy extendida, así que no hay que alarmarse. La tecnología trabaja continuamente para superarse a sí misma. Esta capacidad ha inspirado a quienes protegen su privacidad a sumergirse aún más para encontrar una solución permanente a sus necesidades de privacidad.