Cámaras en las escuelas | Estudio de caso

Las cámaras forman parte de nuestra vida cotidiana. Cámaras de seguridad en las tiendas, cámaras en las calles, la omnipresencia de los teléfonos inteligentes… la posibilidad de filmar a la gente en casi cualquier situación forma ya parte de la realidad de la vida cotidiana. Disponer de más ojos proverbiales sobre el público, que ayuden a garantizar la seguridad, tiene muchas ventajas, pero no está exento de controversias. En casi todos los ámbitos de la vida existe la posibilidad de ser filmado y los problemas de privacidad que ello conlleva. Como adultos en una nación democrática, tenemos derecho a una expectativa de privacidad, incluso con todas las capacidades mejoradas para filmar a alguien inadvertida o intencionadamente.

Todo esto está muy bien cuando se trata de adultos, pero ¿qué ocurre cuando se trata de niños, de menores? Las cámaras de seguridad de diversos tipos son ya habituales en muchas escuelas, desde las primarias hasta los institutos y colegios. Con los tiroteos en las escuelas y el aparente aumento de la violencia juvenil siempre en las noticias, hay buenas razones para preocuparse y muchos piensan que el uso de cámaras en las escuelas es una gran manera de reducir la delincuencia, la violencia y ayudar a mejorar la seguridad de nuestros hijos.

Se supone que las escuelas deben educar a nuestros hijos en un entorno seguro y saludable. La seguridad es, por supuesto, una de las mayores preocupaciones de profesores, administradores y padres. Se argumenta que el uso de cámaras de seguridad en las escuelas mejora esta seguridad y también proporciona las pruebas documentales necesarias en caso de emergencia. Sin embargo, el uso generalizado de cámaras de seguridad en las escuelas suscita algunas controversias. Hay quien afirma que las posibles violaciones de la intimidad quedan anuladas por la mejora de la seguridad de los alumnos y la posibilidad de recrear una escena después de que ocurra.

Las cámaras ya son muy comunes en las escuelas. Están diseñadas para filmar tanto a los alumnos como al personal docente y, cada año que pasa, son más las escuelas que utilizan cámaras de seguridad para mejorar la seguridad en los recintos escolares. Las estadísticas del Centro Nacional de Estadísticas Educativas muestran que alrededor del 73% de las escuelas primarias, el 88% de las secundarias y el 94% de los institutos de Estados Unidos utilizan cámaras de seguridad, por lo que no se trata de una preocupación futura, sino de algo actual.

El coste reducido es parte de la razón de su mayor presencia en las escuelas. Sin embargo, la creciente preocupación por los tiroteos en las escuelas, otros tipos de violencia, robos y similares, también han hecho que estos sistemas resulten mucho más atractivos para las escuelas. Aunque a algunos puede hacerles sentir mejor saber que hay ojos vigilando a sus hijos y a sus profesores en todo momento, a otros les plantea una serie de problemas de seguridad relacionados con la violación del derecho a la intimidad de los menores, así como de la expectativa razonable de privacidad. Muchos padres y otras personas han presentado quejas sobre el uso de equipos de seguridad o vigilancia en las escuelas de sus hijos. Esto ha llevado al uso de programas informáticos de redacción de vídeo si ocurre algo en la escuela que deba transmitirse a las fuerzas del orden o a algún otro organismo gubernamental o de supervisión.

¿Funcionan las cámaras de seguridad en los colegios?

No es la pregunta más fácil de responder. La respuesta corta sería sí y no, lo cual es muy poco satisfactorio. Hay muchas pruebas que apoyan la afirmación de que el simple hecho de tener cámaras de seguridad ayuda a disuadir del mal comportamiento. La idea es que si los niños saben que un adulto puede estar vigilándolos en todo momento, es menos probable que hagan algo peor de lo que harían si las cámaras y, por tanto, los ojos de los adultos no estuvieran sobre ellos en todo momento. Esto tiene mucho peso y muchas escuelas han informado de una disminución significativa del vandalismo y los robos después de instalar estos sistemas de seguridad.

El acoso es un problema común en muchas escuelas y, por desgracia, hay muchas pruebas que demuestran que incluso puede estar aumentando. Con la llegada y el aumento de la popularidad de las redes sociales, es más fácil que nunca que un niño se vea atrapado en un bucle negativo de acoso y los problemas de confianza en sí mismo que esto puede causar. Muchos estudiantes han declarado que se sienten más seguros con las cámaras y son menos propensos a ser acosados cuando se puede documentar para que lo vean los administradores de la escuela, los padres o incluso las fuerzas del orden.

Por supuesto, la existencia de estas cámaras no impide que se cometan todos los delitos o que ocurran cosas malas. En los aparcamientos, campos deportivos y otras zonas comunes es donde se suelen emplear cámaras de seguridad en los recintos escolares. Esto significa que, en caso de que ocurra algo, las imágenes recogidas por estas cámaras pueden arrojar luz sobre lo sucedido y quién estuvo implicado en ello. De este modo, es mucho más fácil llegar a la raíz de un problema de vandalismo o robo, y puede utilizarse ante un tribunal si es necesario. Sin embargo, como ya se ha señalado, existen problemas de privacidad que hacen que cualquier grabación escolar que pueda utilizarse en un proceso penal deba ser debidamente censurada, de modo que se protejan los rostros y otros datos identificativos de personas inocentes que resulten grabadas en vídeo.

Una de las mayores ventajas asociadas al uso de cámaras de seguridad en los campus escolares es que los hacen mucho más seguros frente a los depredadores externos y brindan a los administradores una oportunidad única de mantener a salvo a sus alumnos y profesores en todo momento. Los estudios demuestran que es mucho menos probable que personas no autorizadas intenten entrar en el recinto escolar cuando saben que hay cámaras. No se puede exagerar este efecto disuasorio. El mero hecho de que se sepa que las cámaras están presentes en los campus ha demostrado reducir muchos delitos sólo por ese hecho. Es mucho menos probable que la gente actúe de forma ilegal o inapropiada cuando sabe que alguien podría estar observando.

Aunque las cámaras no pueden evitar toda la violencia y el mal comportamiento, pueden ayudar a resolver el registro de lo ocurrido si algo malo tiene lugar. En caso de acoso escolar, robo o incluso altercado violento, la película contenida en estas cámaras es una prueba inestimable que puede ser utilizada por las fuerzas del orden y el sistema judicial, así como por los propios administradores escolares. Las imágenes permiten recrear la escena del delito y obtener una visión de primera mano de lo ocurrido.

Existen diferentes políticas sobre el almacenamiento de grabaciones de seguridad antiguas. La mayoría de las escuelas no mantienen un registro completo de todas sus grabaciones de vídeo. La mayoría de las filmaciones se borran al cabo de 30 días, lo que no sólo ayuda a liberar espacio en los discos duros de estos sistemas, sino que además contribuye a mantener la privacidad al no mantener un exceso de filmaciones cuyo mantenimiento es innecesario.

Para muchas personas, las cámaras de seguridad en los colegios son algo difícil de entender. Por un lado, parece que llega un momento en que estamos vigilando demasiado y no tiene sentido por cuestiones de libertad o privacidad. Incluso la recopilación razonable de películas u otros materiales de vigilancia puede plantear problemas de privacidad que las escuelas, como todas las demás instituciones, deben abordar debido al continuo aumento del uso de cámaras y otros equipos de vigilancia en las escuelas. Existen algunas medidas de privacidad que ayudan a proteger la identidad de los alumnos inocentes, pero con el tiempo habrá que seguir mejorando estas normas y reglamentos, ya que el software y su prevalencia siguen aumentando.

En general, sin embargo, estos sistemas parecen estar recibiendo un gran apoyo de padres, administradores e incluso de los propios estudiantes. Muchos estudiantes afirman que se sienten más seguros en su centro escolar cuando se utilizan cámaras de seguridad. Las cámaras dan a los padres la tranquilidad de saber que sus hijos están vigilados y que se hace todo lo posible para garantizar su seguridad. En un mundo en el que la violencia parece estar siempre presente, tener la tranquilidad adicional de que nuestros hijos están seguros en la escuela puede tener un valor incalculable.

Conclusiones

Las cámaras de seguridad en los colegios también han facilitado a las fuerzas del orden la resolución de casos de robo, vandalismo o incluso violencia. Las imágenes captadas por las cámaras de seguridad pueden utilizarse para recrear la cadena de sucesos e incluso pueden utilizarse en un tribunal si se justifica algún procesamiento. Aunque se han planteado problemas de privacidad válidos, el aumento del uso de software de edición de vídeo y audio ha facilitado más que nunca garantizar la privacidad y la seguridad de cualquier persona capturada involuntariamente en las grabaciones de seguridad.

Aún queda mucho por resolver en cuanto a la mejor manera de mantener a salvo a nuestros hijos en las escuelas, pero la mayoría de las pruebas respaldan el valor de utilizar cámaras de seguridad en una escuela. No sólo hacen que los alumnos se sientan más seguros y dan tranquilidad a los padres, sino que también hay muchas pruebas que demuestran que la simple presencia de cámaras de seguridad tiene un efecto amedrentador sobre la delincuencia y el mal comportamiento. Las estadísticas asociadas a su uso en las escuelas también han demostrado que son muy eficaces para disuadir de los malos comportamientos y permitir que se haga justicia en caso de que se produzcan.