Organismos públicos, acceso a registros y privacidad en DE

La Ley de Delaware sobre la Libertad de Información (FOIA, por sus siglas en inglés) es una ley de acceso a los registros públicos y protección de datos promulgada en 1977. La FOIA de Delaware se aprobó de conformidad con la ley federal FOIA que se aprobó en 1967, que concedía a los ciudadanos estadounidenses el derecho a solicitar el acceso a los registros públicos que mantiene el gobierno federal de EE.UU.. Posteriormente, la FOIA de Delaware describe los fundamentos jurídicos que permiten a los residentes del estado solicitar acceso para inspeccionar y copiar los registros públicos y la información que mantienen las instituciones gubernamentales de sus respectivos estados. Además, la ley también establece los registros públicos y la información que están exentos de divulgación pública.

¿Cómo se definen los registros públicos en la FOIA de Delaware?

La FOIA de Delaware define un registro público como “información de cualquier tipo, poseída, hecha, utilizada, retenida, recibida, producida, compuesta, redactada o de otro modo compilada o recopilada, por cualquier organismo público, relacionada de alguna manera con asuntos públicos, o de alguna manera de interés público, o de alguna manera relacionada con fines públicos, independientemente de la forma física o característica por la cual dicha información se almacena, registra o reproduce”. Por otra parte, en lo que respecta al ámbito de aplicación y aplicabilidad de la ley, la FOIA de Delaware se aplica a cualquier “órgano regulador, administrativo, consultivo, ejecutivo, de nombramiento o legislativo del Estado, o de cualquier subdivisión política del Estado”.

¿Cuáles son las obligaciones de los organismos públicos en virtud de la FOIA de Delaware?

En virtud de las disposiciones de la ley FOIA de Delaware, las agencias gubernamentales y los organismos públicos tienen la responsabilidad de poner sus registros públicos y la información a disposición de los miembros del público en general para su inspección:

• Los organismos públicos son responsables de formular normas y reglamentos relativos al acceso a sus registros e información públicos, así como las tasas que un ciudadano de Delaware tendrá que pagar para acceder a dichos registros.
• Los organismos públicos tienen prohibido cobrar a un residente de Delaware más de 10 céntimos por página para acceder a sus registros públicos, siendo gratuitas las 20 primeras páginas.
• Los organismos públicos deben garantizar que sus registros e información públicos estén disponibles para su inspección durante el horario laboral habitual, y dichas entidades tienen prohibido denegar la solicitud de un ciudadano para acceder razonablemente a dichos registros.
• Los organismos públicos están obligados a responder a una solicitud de acceso a sus registros públicos lo antes posible, pero a más tardar 15 días después de la recepción de la solicitud.
• Los organismos públicos están obligados a implantar y mantener un portal web en línea que permita a los ciudadanos de Delaware presentar solicitudes FOIA a través de Internet.
• Los organismos públicos están obligados a proporcionar asistencia razonable a los miembros del público en relación con los registros públicos a los que se les permite acceder, inspeccionar y copiar en virtud de la ley.

¿Qué registros públicos están exentos de divulgación en virtud de la FOIA de Delaware?

Como en el caso de cualquier ley de transparencia o de registros abiertos a nivel estatal de los EE.UU., determinados registros e información gubernamentales que mantienen los organismos públicos que operan en el estado de Delaware están exentos de divulgación en virtud de la ley FOIA del estado. Hasta este punto, algunos de los registros públicos que están exentos en virtud de la ley son los siguientes:

• Investigaciones policiales en curso.
• Registros de bibliotecas públicas.
• Registros de negociaciones laborales.
• Fotos y vídeos de autopsias.
• Los correos electrónicos de la Asamblea General de Delaware, así como de los miembros de su personal.
• Documentos de licenciamiento del servicio militar.
• Contribuciones benéficas anónimas al público.
• Antecedentes penales que se consideren privados o personales.
• Cualquier registro o información que deba permanecer confidencial en virtud de otra legislación federal o estatal aplicable.
• Cualquier registro que suponga un riesgo para una persona dentro del estado de Delaware, o para infraestructuras críticas dentro del estado.

¿Cuáles son las sanciones por infringir la FOIA de Delaware?

Con respecto a la aplicación de la ley, el fiscal general del estado se encarga de hacer cumplir las numerosas secciones establecidas en la FOIA de Delaware. Dicho esto, la ley concede a los ciudadanos del Estado el derecho a presentar una denuncia ante el fiscal general en los casos en que consideren que su solicitud de acceso a los registros públicos de un organismo público concreto ha sido denegada injusta o injustamente. En los casos en que el fiscal general de Delaware determine que se ha producido una infracción de la ley, el ciudadano que haya presentado la denuncia también se reserva el derecho a emprender acciones civiles contra el organismo público que haya denegado su solicitud.

La Ley de Libertad de Información de Delaware otorga a los residentes del estado el derecho legal de acceder, inspeccionar y copiar una amplia gama de registros públicos e información que está en posesión de los numerosos organismos gubernamentales y locales que realizan operaciones en el estado. Si bien existen algunas excepciones a la ley, los registros públicos a los que se puede acceder en virtud de la ley ofrecen a los ciudadanos de Delaware un gran nivel de conocimiento en lo que respecta a la forma en que los funcionarios de su gobierno local han estado gastando el dinero de los impuestos de dichos ciudadanos, en un esfuerzo por promover tanto la responsabilidad como la transparencia.