Meta, Cambridge Analytica, nuevos detalles del acuerdo

En julio de 2022, se anunció que el CEO de Meta, Mark Zuckerberg, y la ex COO Sheryl Sandberg estaban programados para prestar testimonio ante la División de San Francisco del Distrito Norte de California con respecto al infame escándalo de Cambridge Analytica que se descubrió por primera vez en 2018. Sin embargo, los informes que salen a la luz el sábado 27 de agosto de 2022, confirmaron que Facebook había optado en cambio por resolver la demanda que se había impuesto contra el gigante de las redes sociales en el estado de California, en lo que se ha convertido en una tendencia recurrente para la compañía en lo que respecta al escándalo de Cambridge Analytica. A este último respecto, Facebook acordó pagar a la Comisión Federal de Comercio (FTC) 5.000 millones de dólares en 2019, después de que una agencia gubernamental presentara su propia denuncia contra Zuckerberg y Facebook.

De forma muy similar a la demanda que se presentó en California contra Facebook este año, la denuncia que la FTC presentó contra la compañía también estaba relacionada con el escándalo de Cambridge Analytical. Siendo este el caso, el tema central de todas las demandas que se han presentado contra Zuckerberg y Facebook se han basado en la premisa de que la empresa había engañado esencialmente a los usuarios de Facebook sobre las formas en que la plataforma de medios sociales protegía sus datos personales y su privacidad. Por esta razón, muchos defensores de la privacidad de todo el mundo se han mostrado preocupados por la tendencia de Zuckerberg a resolver las demandas que se han presentado en su contra, ya que las enormes multas monetarias que su empresa sigue pagando aún no han abordado los problemas subyacentes que influyeron en el escándalo de Cambridge Analytica en primer lugar.

Transparencia y rendición de cuentas

Además de las demandas que se han interpuesto contra Facebook en California, así como la demanda que la FTC impuso contra la empresa, en julio de 2021 se presentó una tercera demanda en el estado de Delaware. Si bien esta demanda también pone de relieve las supuestas formas en que Facebook no había protegido la información personal y la privacidad de sus respectivos usuarios, la demanda va un paso más allá al alegar que el enorme acuerdo que la compañía acordó pagar a la FTC en 2019 se hizo en un intento de reducir la culpabilidad de Mark Zuckerberg en el fiasco de Cambridge Analytica. Dado que nombrar a Zuckerberg directamente en la demanda le habría hecho objeto de responsabilidad personal, la demanda que se presentó en Delaware afirma que Zuckerberg optó efectivamente por proteger su imagen personal en lugar de proteger a los millones de consumidores que utilizan su empresa.

Más concretamente, “la demanda cita a un comisionado de la FTC, Rohit Chopra, quien dijo que el gobierno “esencialmente negoció obtener más dinero, para que un individuo no tuviera que someterse a un testimonio jurado y simplemente creo que eso es fundamentalmente erróneo”. La demanda afirma que el acuerdo fue de aproximadamente 4.900 millones de dólares más que la exposición máxima de Facebook bajo el estatuto aplicable”. Asimismo, se ha informado de que la FTC inicialmente deseaba nombrar directamente a Zuckerberg en la demanda que presentaron contra la empresa, a pesar de que estos detalles no se hicieron públicos hasta dos años después, en 2021.

Para empeorar las cosas, también se reveló que dos demócratas que fueron empleados de la FTC en 2019 cuando la agencia gubernamental llegó a un acuerdo con Facebook “votaron en contra del acuerdo en parte debido a la falta de responsabilidad personal del CEO.” Como referencia, la FTC ha declarado públicamente que la multa que inicialmente buscaban imponer contra Facebook habría estado más cerca de los 106 millones de dólares, una cantidad mucho menor que cuando la compañía finalmente pagó para resolver su caso. Además, Zuckerberg y Sheryl Sandberg han rechazado repetidamente cualquier entrevista que les hubiera obligado a responder a preguntas sobre las múltiples demandas que se han presentado contra Facebook, y mucho menos sobre el escándalo real que creó tal debacle en primer lugar.

Violaciones reiteradas

Aunque el intento de Mark Zuckerberg de eludir su responsabilidad en el escándalo de Cambridge Analytica ya es preocupante por sí solo, estas acciones son aún más cuestionables si se tienen en cuenta las otras numerosas violaciones de la privacidad que Facebook también ha cometido en la última década. Para ilustrar aún más este punto, la FTC presentó una denuncia contra Facebook en 2012 por supuestamente “engañar a los consumidores diciéndoles que podían mantener su información en Facebook privada, y luego permitir repetidamente que se compartiera y se hiciera pública.” Posteriormente, Facebook también acordó “tomar varias medidas para asegurarse de que cumple sus promesas en el futuro, incluida la notificación clara y destacada a los consumidores y la obtención de su consentimiento expreso antes de compartir su información más allá de su configuración de privacidad.” No obstante, el escándalo de Cambridge Analytica violó por completo el acuerdo que Facebook había alcanzado con la FTC varios años antes.

Aunque la verdad sobre el escándalo de Cambridge Analytica nunca estará clara hasta que Mack Zuckerberg o uno de los otros ejecutivos de alto nivel que trabajaban para Facebook en ese momento ofrezca más información sobre el asunto, está claro que la empresa violó la privacidad personal de sus numerosos usuarios hasta cierto punto. Además, debido al enorme papel que Meta desempeña actualmente en el panorama tecnológico mundial en general, es imperativo que la organización salvaguarde la información personal de sus usuarios, ya que su incumplimiento podría seguir causando daños adicionales y escándalos muy innecesarios.