Investigaciones | Casos de vertidos ilegales

Un delito a menudo pasado por alto de importancia en la aplicación de la ley implica un delito menor que normalmente no es arrestable en el acto. El vertido ilegal es un delito por el cual una persona o personas, eluden la responsabilidad de gestionar los residuos que han producido, y renuncian a ellos dejándolos en zonas no autorizadas. Desde zanjas, carreteras sin salida desocupadas, hasta parques urbanos, servidumbres de servicios públicos, callejones e incluso zonas verdes residenciales, prácticamente no hay límites en cuanto a los lugares donde se pueden encontrar vertidos ilegales. Sin embargo, hay que tener en cuenta algunas consideraciones desde un punto de vista de investigación más amplio. Aunque muchos casos de vertido ilegal son obra de personas que intentan evitar el pago de tasas de vertido o eliminación, hay casos en los que se debe investigar más a fondo el vertido ilegal. Repasemos algunas situaciones a las que puede verse expuesta su agencia y analicemos algunas tácticas y estrategias adicionales que su agencia puede querer emplear.

Lo primero es lo primero: Consideraciones políticas

En el caso de los vertidos ilegales, normalmente la carreta va delante de los bueyes. Un agente es asignado a una llamada de vertido ilegal y, cuando llega, se encuentra en la basura algo muy evidente que sugiere que no se trata del típico montón de basura. La historia siempre nos alertará sobre este tipo de incidentes que desencadenaron una investigación por homicidio. Siempre merece la pena revisarlos. Sin embargo, es seguro asumir que este escenario es un evento del tipo “billete de lotería”, y que aunque es posible, es poco probable que ocurra. Sin embargo, debido a estos ejemplos históricos, se debe crear una política que aborde el vertido ilegal, y eso significa que al encontrar o ser llamado por un vertido ilegal, su personal debe tratar el incidente como una posible escena del crimen, ponerse el equipo de protección y rebuscar en la basura. Es importante tener en cuenta que, si se trata de una estrategia de aplicación de la ley que su agencia pretende emplear, tendrá que hacer que su personal trate estos incidentes como la escena de un crimen. Recuerde que si acaba encontrando pruebas de un delito, se esperará que se manejen las pruebas. Los agentes deben documentar los vertidos ilegales mediante fotografía y vídeo, o al menos uno de estos dos métodos. Se espera que se documente cómo se descubrió formalmente el vertedero ilegal, empezando por una foto/vídeo general “orientado geográficamente”, seguido del “rastro” específico que siguieron los agentes iniciales y posteriores. También se tomarán fotografías/vídeos de cómo se ataron las bolsas de basura. Aunque esto pueda parecer tedioso, la forma en que se atan las bolsas en los casos de vertidos ilegales puede ser útil, ya que puede ayudar a revelar la identidad de la persona o personas responsables.

Si bien es posible que no se descubra un homicidio, he aquí algunos ejemplos más comunes de delitos que pueden descubrirse mediante el examen de un vertido ilegal: usurpación de identidad, robo con allanamiento de morada, robo de bienes, incendio provocado, delitos contra ancianos, delitos de carácter sexual, delitos contra menores, fraude, producción de munición ilegal, fabricación/procesamiento de drogas y falsificación. Aunque seguro que hay ejemplos de otros delitos que se han descubierto a través de vertidos ilegales, teniendo en cuenta los ejemplos que acabamos de dar, se puede asumir con seguridad que es necesario inspeccionar todos los vertidos ilegales. Por supuesto, hay excepciones. Los agentes pueden responder a una llamada de vertido ilegal y, al llegar, descubrir que toda la basura abandonada en el lugar está bien esparcida y no consiste más que en residuos domésticos sin objetos sospechosos, marcas o signos de dudosa intencionalidad. En tales casos, los agentes pueden cerrar la llamada, remitir el asunto a obras públicas, gestión de residuos o a la cárcel del condado (servicio de recogida de basura), y seguir adelante. Pero, si hay bolsas enteras, el personal que responde puede pedir ayuda adicional por radio (tanto si los agentes quieren ayudar como si no) y asegurarse de que no hay pruebas de otros delitos.

¿Qué se puede hacer con los vertederos ilegales?

Supongamos que en este ejemplo de basura embolsada no hay nada relacionado con delitos adicionales, aparte del vertido ilegal en sí. ¿Qué podemos hacer? Tenemos unos cuantos agentes que han vadeado la basura, probablemente les persigue un hedor, y no nos enteramos de nada. Ahí es donde el uso de la deducción debería interceder. Por un lado, sabemos que se trata de varias bolsas de basura, que están juntas, que probablemente se ataron de la misma manera y que incluso pueden tener una forma similar. Una de las primeras cosas que deben buscar los agentes son documentos que denoten identidad. Cuando los encuentren, deben documentar con fotografías y/o vídeo dónde se encontraron en la bolsa. No es necesario señalar cada posición específica, se trata más bien de la cronología del descubrimiento. Cualquier personal que haya estado asignado a este tipo de incidentes te dirá que en muchos de los casos que eran puramente vertidos ilegales, se encontraron múltiples documentos con el nombre de una o dos personas una y otra vez durante el proceso descrito. Estos son buenos indicios para reunir y tratar como pruebas.

Una vez encontrados todos los documentos identificativos, otro tipo de pista que puede haber dentro de las bolsas son las fotografías. Aunque parezca mentira, la gente tira las fotos que ya no tienen valor para ellos. Pero tienen un valor excelente en lo que respecta a los vertidos ilegales, porque en esas fotos suele aparecer al menos una de las personas que usted ya ha identificado a través de los documentos. En el lugar de los hechos, no lo sabrás, pero la foto se convierte en una prueba muy importante, sobre todo si hay que hacer algún seguimiento. Otra pista que aparece con mucha frecuencia son los objetos de carácter personal. Puede tratarse de ropa personalizada, reliquias familiares u otros objetos únicos que identifiquen al propietario. Puede resultar chocante pensar que objetos personales que parecen tener más valor que el dinero sean tirados a la basura por una persona que los posee, pero ocurre bastante a menudo, y con estas tres pruebas únicas, los agentes tienen la posibilidad de empezar a construir un caso contra las personas responsables.

Los agentes deberán actuar con moderación a la hora de ponerse en contacto de inmediato con la persona o personas identificadas a partir de los documentos encontrados. En su lugar, es mejor utilizar esos documentos, que podrían ser tan fáciles de rastrear como las facturas de servicios públicos, para identificar la dirección más reciente de los mismos. Al mismo tiempo, es prudente utilizar Google Imágenes, Facebook o incluso Instagram como fuente de búsqueda abierta para ver si el nombre de la persona que aparece en los documentos coincide con las fotos encontradas en las bolsas. Si se puede identificar una coincidencia, documentar esas coincidencias, en todos los lugares que se puedan encontrar, también es útil para seguir desarrollando el caso.

Los agentes utilizan la información para ponerse en contacto con la persona identificada, pero en lugar de iniciar el contacto con una “presión total” sobre el incidente en cuestión, es mejor empezar con una serie de preguntas informales, para llegar a una conclusión lógica. Preguntarle si ha ocurrido algo extraño en su propiedad, si ha notado que le falta algún objeto personal, si ha tenido problemas de identidad o de crédito en el pasado inmediato, son todas formas de eliminar posibilidades, hasta que la conversación pueda centrarse singularmente en el asunto en cuestión. También puede preguntar a la persona si puede identificar los objetos encontrados durante la recuperación del vertido ilegal. Por lo general, es aceptable mostrarle fotos de los objetos o los propios objetos, siempre que estén debidamente empaquetados. En este punto, la persona puede sospechar, lo que es un indicador de su implicación en el vertido ilegal. Pero si identifica libremente los objetos, existe una sospecha razonable de que ha participado en el vertido ilegal. La política de la agencia previamente establecida dictará cómo continuar a partir de aquí. Puede ser que, una vez grabada y documentada esta conversación, la investigación se remita a un detective. Puede ser que el agente que se ocupa del caso remita el asunto directamente a un fiscal para que lo estudie. También puede requerir que el agente acompañe a la persona a la oficina de la agencia para obtener una declaración por escrito de la persona sobre lo que se discutió, y luego remitir el caso para su posterior acción. Lo que es importante señalar aquí, es que no se hará ningún arresto por mero Vertido Ilegal. En su lugar, la persona será libre de irse tan pronto como se obtenga la conversación, o declaración por escrito, y cualquier otra acción queda a discreción de otra parte.

Conclusiones

Desde el punto de vista del cumplimiento de las normas de seguridad pública por parte del organismo, es probable que este proceso impida que esta persona concreta vuelva a verter basura ilegalmente en su comunidad. Siendo meticuloso en la investigación de los vertidos ilegales, un organismo puede eliminar prácticamente una pesadilla para la salud y la seguridad que a menudo se pasa por alto debido a la existencia de otras prioridades. Especialmente en las comunidades rurales más pequeñas que experimentan un mayor crecimiento, este tipo de enfoque de los vertidos ilegales crea un escenario en el que las partes infractoras son plenamente conscientes de que sus actividades pueden volver a afectarles de manera muy embarazosa. Siempre habrá algunos que no se inmuten ante tales esfuerzos, pero serán más los que lo hagan que los que no, y en última instancia, aunque los delitos menores son difíciles de seguir hasta una conclusión lógica orientada a la seguridad pública, una muestra de fuerza proverbial puede ser normalmente todo lo que se necesita para cambiar el comportamiento de la comunidad.

¡Cuídate!