Equilibrio entre perfiles en línea y privacidad de datos

¿Ha visto alguna vez un anuncio de un producto que compró recientemente con su ordenador cuando navegaba por internet con su smartphone? Estos anuncios se envían de acuerdo con la elaboración de perfiles en línea, que se refiere a la práctica de registrar las interacciones o comportamientos detallados en línea de un consumidor concreto. Debido al enorme papel que desempeña la publicidad en la generación de ingresos para las empresas de una amplia gama de sectores, la elaboración de perfiles en línea es actualmente una de las principales formas que tienen los anunciantes de crear y ejecutar campañas publicitarias para particulares de todo el mundo. La práctica de la elaboración de perfiles en línea se ve facilitada en gran medida por la propia naturaleza de Internet.

Para ilustrar aún más este punto, cualquier persona que haya creado una cuenta en las redes sociales en la última década habrá creado esencialmente una huella digital que puede utilizarse para rastrear sus intereses, aficiones y hábitos generales, entre otras cosas. Además, a menudo se puede acceder a estas publicaciones en las redes sociales incluso después de que el usuario haya eliminado su cuenta, ya que todo lo que una persona publica en línea nunca puede eliminarse realmente del reino de la World Wide Web. Teniendo en cuenta que las plataformas de redes sociales son sólo una de las numerosas formas en que los consumidores pueden utilizar los servicios en línea, los anunciantes tienen acceso a una gran cantidad de información personal relativa a los consumidores que puede utilizarse para crear perfiles en línea para dichos consumidores.

Recopilación de información

Aunque la recopilación de la información personal que los consumidores comparten a través de Internet se produce de diversas formas, la elaboración de perfiles en línea se diferencia de otras formas de recopilación o tratamiento de datos en que los anunciantes utilizan esta información para recabar información sobre un consumidor concreto y, a continuación, identificar, segmentar y definir un grupo demográfico o un público concreto en conjunción con iniciativas publicitarias específicas. Dicho esto, la elaboración de perfiles en línea se basa en la idea de que un mayor conocimiento de los intereses específicos de un consumidor permitirá a los anunciantes publicitar productos a los consumidores de forma más eficaz y eficiente. A medida que la publicidad y el marketing, en general, se han ido adentrando en el panorama digital en las últimas dos décadas, estas empresas se han vuelto cada vez más dependientes de la personalización para obtener información de los consumidores.

Esto contrasta con la forma en que la publicidad y el marketing han funcionado en el pasado, cuando era prácticamente imposible ofrecer anuncios personalizados a cada consumidor individual de una ciudad o región de un país concreto, ya que las soluciones tecnológicas que han permitido a las empresas enviar a los consumidores estas comunicaciones eran muy limitadas en comparación con las enormes plataformas de redes sociales y sitios web en línea que dominan el espacio hoy en día. Debido a esto, el seguimiento del comportamiento de un consumidor a lo largo del tiempo era aún más difícil, y muchos vendedores y anunciantes se centraron en la creación de campañas más amplias que atrajeran a audiencias más amplias en lugar de a poblaciones segmentadas dentro de un área geográfica determinada.

Preocupación por la privacidad

Dicho todo esto, a pesar de los beneficios que la práctica de la elaboración de perfiles en línea ofrece tanto a los anunciantes como a los propietarios de empresas, los medios por los que estas organizaciones obtienen información de los consumidores han dado lugar a problemas de privacidad y protección de datos en una multitud de niveles diferentes. Por ejemplo, la histórica ley de protección de datos de la UE, el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), obliga a las empresas y organizaciones que operan en los Estados miembros de la UE a cumplir determinados requisitos en lo que respecta a la elaboración de perfiles en línea de los interesados en Europa. Por ejemplo, el RGPD otorga a los interesados el derecho a oponerse y detener el tratamiento automatizado de datos personales en relación con la elaboración de perfiles personales, así como el derecho a solicitar una copia de cualquier dato que pueda figurar en su perfil en línea.

Sin embargo, muchos países fuera del ámbito de la UE aún no han aprobado una legislación sobre privacidad como el RGPD, por lo que los consumidores de estas naciones disponen de pocos medios para proteger sus datos personales en relación con la elaboración de perfiles en línea. Además, la naturaleza automatizada de la elaboración de perfiles en línea también significa que muchos consumidores pueden no ser conscientes en absoluto de que el proceso se está llevando a cabo. Por ejemplo, muchos consumidores no saben que las cookies en línea también pueden utilizarse para rastrear sus hábitos y preferencias, ya que muchos sitios web utilizan cookies para ofrecer a los usuarios una experiencia de navegación mejorada. Como tales, estos consumidores no tienen medios para gobernar la manera en que se recogen y procesan sus datos personales, ni las formas en que esta información se utiliza para ofrecerles publicidad.

Aunque las empresas seguían esforzándose por rastrear el comportamiento de sus clientes antes del auge de la era digital, estas prácticas han alcanzado nuevos niveles en los últimos años. Aunque es obvio que las empresas quieren dar a conocer sus productos y servicios al mayor número posible de interesados, los consumidores también tienen derecho a proteger sus datos personales y su intimidad. En este punto, alcanzar este delicado equilibrio es cada vez más difícil, ya que el avance tecnológico sigue superando a la legislación de protección de la privacidad, y los consumidores soportan la mayor parte de la carga, mientras que las empresas obtienen enormes beneficios sobre la base de los datos personales de dichos consumidores.